Hand

La version en vigueur des Lois du Jeu établit, comme depuis 2007, que la main est une faute lorsque elle est un fait "délibéré". Mais la nouveauté est que l’explication du caractère "délibéré" de la main est désormais à part, dans des explications à usage des arbitres. De ce fait, la Loi proprement dite s’est considérablement "simplifiée", mais elle n’a pas pour autant gagné en clarté.

En effet, comme depuis 2007, l’arbitre doit prendre en compte "le mouvement de la main" vers le ballon et non l’inverse, la distance du potentiel fautif et de son adversaire, l’effet de surprise, et aussi d’autres considérations absurdes typiquement anglaises comme par exemple la projection aérienne d’une chaussure lancée par la main. Ces idioties qui rendent une Loi capitale ridicule aurait dû être effacées du texte depuis longtemps. Mais c’est une astuce typique de la Football Association que de se montrer très pointilleuse dans des cas de figure qui relève de situations martiennes, et au contraire, subtilement et secrètement rusée dans les cas fondamentaux les plus courants.

Attardons-nous sur les explications à l’attention des arbitres: elles ne tiennent pas la route. Si un défenseur utilise les bras pour couvrir son but et que le ballon vient justement frapper là où les mains se sont intelligemment placées AVANT la frappe, la lecture stricte de la Loi veut qu’il n’y ait pas hand parce que la "main ne va pas au ballon". De même si le joueur bouge TOUT SON CORPS en maintenant le bras ouvert, mais sans mouvement propre, comme un bout de bois, mais de sorte que le bras vient heurter le ballon, l’arbitre peut aussi, en accord avec une certaine interprétation de la Loi ne pas siffler le hand.

Il va de soi que ces mains-là qui sont typiques d’une gestuelle basketballistique sont totalement délibérées. Et c’est donc un problème puisque la définition "physique" de la main délibérée donnée par la Fifa ne couvre pas les cas de figures les plus "malins".

En réalité, tout ça n’est pas nouveau. Pendant un siècle, la Football Association a imposé à une partie du monde une définition de la main émanant de certains secteurs réactionnaires de son football. Dans le monde britannique la résistance aux sanctions vis-à-vis des hands a duré bien au delà de l’invention du penalty. Le penalty était contesté, voire non tiré jusque dans les années 1910-1915 par des équipes aristocratiques qui refusaient d’être punis.

Longtemps, la Loi anglaise définissait la main par négation: on ne pouvait pas frapper la balle avec la main, la porter, la prendre, marquer un but avec la main. On considérait progressivement de nouveaux cas d’interdiction. Et même après l’invention définitive du gardien, les choses sont restées flous. Parce que l’énumération de ce qui est interdit AUTORISE CE QUI NE L’EST PAS. Or, la Loi anglaise, celle qui a été traduite par la Fifa et considéré comme LA LOI, reprenait la liste des interdictions au pied de la lettre, situation qui a duré jusqu’en 2007!

Ce qui voulait dire tout simplement que certains cas de mains n’entraient pas dans les fautes et notamment les interceptions anticipées, les mains faisant préalablement obstacle, les déviations lorsque la main n’a pas de mouvement propre vers le ballon, etc. C’est donc une vieille tradition qui date des années 1900 que celle de faire hand là où la Loi ne sévit pas.

La formulation adoptée par la Fifa en 2007 ne fait qu’établir un compromis entre la Loi anglaise, obscure et rusée, et une conception plus stricte et plus radicale du hand. Car c’est un fait que cette autre conception existe. En effet, la Loi anglaise n’a pas connu de traduction validée et officielle dans un certain nombre de langues jusque dans les années 50. Au Rio de la Plata par exemple, et plus précisément en Uruguay, la Loi du Football officielle en espagnol stipulait tout simplement qu’il était interdit de "toucher la balle avec la main". Evidemment dans le mot "toucher" il y avait un sens actif, mais ce sens actif était suffisamment vaste comme pour intégrer aussi les cas d’anticipation dont le but est justement de "toucher" la balle, ou plutôt d’empêcher le passage de la balle grâce aux mains.

Du fait de ces traductions radicales, le hand a été bien plus tranché hors du monde britannique. Et c’est certainement un des facteurs qui a contribué au développement d’un football plus pur et plus technique, puisque beaucoup moins tenté d’utiliser "le créneau main".

Il faudra bien un jour que le point le plus litigieux et obscur de la Loi du jeu, certainement aussi le plus essentiel, fasse l’objet d’une clarification pour que cessent enfin les manipulations des résultats suite à des "erreurs arbitrales".

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