Tu n’arrives pas à la cheville de Mozer ...

I’m acreep, I’m a weirdo ... S’il avait écouté Raymond Goethals, alors Marcel Desailly aurait pu fredonner en boucle le tube de Radiohead en cette année 1993, au crépuscule de sa première saison phocéenne.

Le défenseur de l’OM aurait alors traîné comme un boulet, tel Sisyphe et son rocher, l’écrasante ombre de Carlos Mozer, tant regretté par son coach.

Ce n’est pas avec ça qu’on va gagner la Coupe d’Europe, dit Raymond Goethals à Bernard Tapie en parlant de l’ancien Nantais, international espoirs qui ne possède que 126 matches de D1 à son actif. La Coupe d’Europe des Clubs Championsest l’objectif suprême du tandem Tapie - Goethals, frustré par les campagnes précédentes: la main de Vata en 1990 contre Benfica, les tirs aux buts de Baricontre l’Etoile Rouge de Belgrade en finale en 1991, l’élimination précoce face au Sparta Prague en 1992.

A 24 ans, le CV de Marcel Desaillyne pèse pas trop lourd face à celui de Carlos Mozer, international brésilien, présent au Mondiale italien de 1990, finaliste de la Coupe d’Europe en 1988 avec Benficaface au PSV.

Mais Desailly a su s’imposer assez viteà Marseille. Quand il débarque en 1992, il retrouve Didier Deschamps, son ami et ancien coéquipier à Nantes, celui qui partageait ses secrets à la Jonelière, celui qui lui a appris la mort de son aîné Seth Adonkor en 1984.

1992. L’OM, quadruple champion de France, reste sur un cuisant échec sur le plan européen. Orpheline du Milan AC, battu en 1991 par la Sampdoria dans la course au Scudetto, la Coupe d’Europe des Clubs Champions s’est offerte au Barça de Johan Cruyff. La Dream Team catalane, redoutable machine au jeu léché, n’a pas volé son titre européen mais a profité de l’absence du club lombard mais aussi de l’élimination précoce du club provençal, sorti par l’épouvantail du Sparta Prague ...

Entraîneur des Phocéens, Raymond Goethals n’a donc pas le droit à l’erreur pour la saison 1993 qui commence sans le trio Papin - Waddle - Mozer.
Le défenseur brésilien est reparti au Benfica, d’où il était arrivé en 1989 dans un mercato animé à l’OM.Tapie, qui avait été proche de faire signer Diego Maradona, avait échoué finalement à convaincre el Pibe del Oro de quitter Naples. Sans le virtuose argentin, le recrutement 1989 de l’OM avait fière allure, avec Carlos Mozer (Benfica), Chris Waddle (Tottenham), Jean Tigana (Bordeaux), Enzo Francescoli (Cagliari), Didier Deschamps (Nantes)...

Pour remplacer Mozer retourné à Lisbonne à l’été 1992, Goethals a donc la solution Desailly, afin d’épauler Basile Boli en défense centrale.

Celui qui va devenir The Rock s’impose rapidement à Marseille, formant la fameuse garde noire avec Jocelyn Angloma et Basile Boli. Si Rudi Völler et Abedi Pelé sont les joueurs les plus expérimentés de millésime olympien de 1993, Desailly fait partie des espoirs à surveiller, au même titre que Barthez.

L’ancien Nantais joue 31 des 38matches en D1 durant cette saison, et 10 des 11 matches de C1. Et lors de la finale de Münich, Desailly fait un travail admirable défensivement contre Marco Van Basten. Le cygne d’Utrecht, triple Ballon d’Or, ne marquera pas pour ce qui sera son dernier match professionnel, la faute à une cheville mutilée par les chirurgiens italiens plus encore que par les défenseurs du Calcio.

Quelques mois après le titre européen acquis à Münich face au Milan AC de Capello, Desailly se retrouve chez les Rossoneri. Après un match contre Lyon en novembre 1993, Tapie annonce à Desailly et son agent Pape Diouf qu’ils doivent négocier avec Galliani et Braida le départ de l’ancien Nantais vers la Lombardie ... Après le trou financier de l’affaire OM-VA, puisque l’OM est privée de Coupe d’Europe, de Supercoupe d’Europe (contre Parme) et de Coupe Intercontinentale (contre le Sao Paulo FC), il faut renflouer les caisses. Le transfert d’Alen Boksic vers la Lazio, vite remplacé par un jeune Brésilien du Servette Genève, Sonny Anderson, n’a pas suffi. Desailly va donc quitter la Canebière ...

Mais il arrive en Lombardie nanti d’un titre de champion d’Europe et fort d’une première sélection en équipe de France contre la Suède en août 1993, contrairement à l’année précédente où il arrivait de Nantes sans la moindre ligne sur son CV. Paradoxalement, Desailly a vécu une adaptation plus complexe à la Commanderie qu’à Milanello, fort de son titre européen de 1993.

Orphelin de Frank Rijkaard dans l’entrejeu, le club milanais compte sur Desailly pour être la pierre angulaire de la récupération devant la défense commandée par Franco Baresi.

Malgré la concurrence féroce entre les étrangers du Milan, Desailly s’impose comme titulaire avec Savicevic et Boban, au détriment de Papin, B.Laudrup et Raducioiu ...

La saison 1994 se finit en apothéose, Desailly parachevant d’un but le triomphe milanais face au Barça de Cruyff, humilié 4-0 au stade olympique d’Athènes.

Le Rossonero devient en outre une des clés de voûte de la nouvelle génération de l’équipe de France. Face aux Papin, Cantona, Boli, Sauzée qui s’effacent peu à peu, Desailly fait partie, au même titre que Lama, Zidane, Djorkaeff, Lizarazu, Blanc ou Deschamps, des joueurs catalyseurs dont Aimé Jacquet a besoin pour la reconstruction d’un rêve bleu, dans l’optique de la Coupe du Monde 1998.

Critiqué par la presse française en 1995 lors de l’affrontement européen entre le PSG et le Milan AC, Desailly répond de la plus belle des manières: sur le terrain, comme un seigneur.
Savicevic qualifie les Lombards pour la finale de Vienne, où les joueurs de Capello s’inclinent contre l’épouvantail de cette saison, l’Ajax Amsterdam.

Les saisons passent et Desailly reste un inoxydable titulaire du Milan. Mais la fin du cycle Baresi va miner l’amour du maillot qu’avait Desailly pour son club, presque viscéral.
Si les recrutements de Weah (1995)ou Leonardo (1997) sont heureux, celui de Roberto Baggio (1995)est raté. Mais Silvio Berlusconi avait au moins attiré dans ses filets un joueur confirmé, ancien Ballon d’Or, adulé par toute l’Europe, en disgrâce à la Juventus.

D’autres transferts vont avoir des conséquences sur le vestiaire milanais: Davids (1996), Kluivert (1997), Bogarde (1997) venus tout droit de l’Ajax ne s’adaptent pas en Lombardie, au milieu des Maldini, Weah, Costacurta et autres Desailly. Immatures, les jeunes Hollandais se croient parvenus au pinacle du Calcio, alors qu’ils restent encore tout à prouver, à savoir confirmer sur la durée et s’adapter à un nouveau championnat, le plus prestigieux du monde de surcropit.

Les résultats du club milanais tombent en flèche. Perte du Scudetto en 1997, élimination européenne précoce contre Rosenborg, le Milan AC tombe de Charybde en Scylla.
Orphelin de Capello parti en 1996 entraîner le Real Madrid, le club lombard se retrouve dans l’anonymat de la Serie A, loin de ses rivaux habituels, Juventus, Inter. Qu’il semble loin le temps où l’AC Milan imposait sa férule à toute l’Europe, où seuls Barcelone et Marseille nourrissaient des espoirs de gloire face à cet ogre insatiable.

Hué par les tifosi milanais durant la saison 1997-1998 en raison des résultats médiocres du club, Desailly choisit de quitter le navire en 1998. A ses yeux, les fans des Rossoneri ont franchi le Rubicon, coupé le dernier lien qui le retenait à Milan ... On le croit fini, trop vieux, mais Desailly apporte un démenti cinglant lors de la Coupe du Monde. Si l’on veut bien excepter son expulsion en finale face au Brésil, le Milanais rayonne, assurant en défense une présence exceptionnelle.

Avec Lilian Thuram, Marcel Desailly est tout simplement le meilleur joueur français du tournoi. Puis, il rejoint Chelsea pour commencer une nouvelle carrière ...

Deux ans plus tard, c’est l’apothéose de l’Euro 2000, contre l’Italie, à Rotterdam. Le futur capitaine des Bleus se verra remettre le brassard par son pote Deschamps deux mois plus tard contre l’Angleterre.

La légende veut qu’en 2000, Frank Leboeuf et Marcel Desailly soient revenus dans le vestiaire de Chelsea, pour le premier entraînement de pré-saison, cigare au bec, façon Winston Churchill, forts du doublé Coupe du Monde - Euro réalisé par la grande équipe de France de la génération Zidane.

Dans l’ombre médiatique du virtuose Zidane, Desailly devient donc le nouveau capitaine des Bleus avec pour première mission de défendre le titre mondial de 1998.

Le Mondial 2002 sera un fiasco, l’autorité de Roger Lemerre étant complètement bafouée par le groupe France, pour preuve les agissements nocturnes à l’hôtel Sheraton en Corée du Sud. Bien avant 2010, les Bleus savaient déjà se ridiculiser, mais avec cette fois là la complicité des journalistes, pas fous au point d’écorner l’image de telles idoles. On ne critique pas les Beatles, le pape ou la reine d’Angleterre, c’est ainsi ...

En 2004, au moment de tirer sa révérence, Desailly fait le tournoi de trop, l’Euro 2004. Remplaçant, capitaine de vestiaire servant d’attaché de presse à Jacques Santini puisque le vrai capitaine, du terrain, a pour nom Zidane, Desailly a commis le péché d’orgueil, vouloir continuer deux ans de trop ...

Mais quand il clot son dernier chapitre, l’enfant d’Accra est allé beaucoup plus haut que la cheville de Carlos Mozer ...

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