Bilan Tennis 2012 - Djokovic double la mise

En 2003, quatre hommes s’étaient déjà partagés les quatre trophées majeurs, Agassi (Open d’Australie), Juan Carlos Ferrero (Roland-Garros), Roger Federer (Wimbledon), Andy Roddick (US Open), seul le premier nommé ayant déjà gagné un tournoi du Grand Chelem.

- Novak DJOKOVIC (Serbie, 25 ans, vainqueur de l’Open d’Australie et du Masters, n°1 ATP): moins stratosphérique qu’en 2011, le Djoker a su imposer sa férule au tennis mondial en terminant n°1 pour la deuxième année consécutive, ce que personne n’avait réussi depuis un certain RogerFederer en 2007. En position de réussir le Grand Chelem non calendaire à Roland-Garros, où il disputa la finale, Nole s’est incliné contre le roi absolu de l’ocre parisien, Rafael Nadal. Le Grand Chelem, exploit non réussi depuis Rod Laver en 1969, est resté utopique comme pour Roger Federer, toujours à Paris en 2006 et 2007 face à Nadal. La série de 27 matches sans défaite en Grand Chelem du Serbe s’est donc arrêtée face à l’Espagnol, qu’il avait battu par trois fois en finale dans les tournois majeurs précédents (Wimbledon et US Open 2011, Australian Open 2012). Djokovic a commencé la saison sur les chapeaux de roue, s’imposant après des montagnes russes d’adrénaline sur le plexicushion de Melbourne, dans un cinquième set d’anthologie contre Nadal.
Très régulier bien que moins dominateur qu’en 2011, Djokovic n’a raté que deux finales majeures en 2012, celle de Wimbledon et des Jeux Olympiques. Demi-finaliste à Wimbledon, battu par Del Potro pour la médaille de bronze sur le même gazon londonien, le Serbe a gagné ou atteint la finale de tous les autres tournois d’importance: victoire à l’Open d’Australie et au Masters, finales à Roland-Garros et à l’US Open (où il tutoya la perfection en quart contre Del Potro puis en demi contre Ferrer).Sa victoire au Masters contre son dauphinFederer légitime Djokovic en tant que numéro 1 mondial, et permet auSerbe de terminer 2012 en apothéose. Que ce soitcontre Del Potro ou Federer, Djokovic a montré un mental acier trempé, digne de la forteresse bâtie en 2011, et une capacité de défense exceptionnelle. Vengeant le 6-0 infligé par son aîné à Cincinnati, Djokovic a su porter l’estocade à Federerdans ce qui reste une de ses chasses gardées, l’indoor ...Moins impressionnant en 2012 sur le plan du jeuqu’en 2011, Novak Djokovic reste tout de même le meilleur joueur du monde, avec une confiance inébranlable dans les moments critiques d’une rencontre.Les moments qui font les champions.

- Roger FEDERER (Suisse, 31 ans, vainqueur de Wimbledon, n°2 ATP): vainqueur d’un septième Wimbledon, comme Pete Sampras en son temps, le virtuose de Bâle n’a pas restauré l’hégémonie de ses grandes années. Mais il a porté au pinacle un record mythique du tennis, celui du nombre de semaines passées comme n°1 de l’ATP. Avec 301 semaines contre 286 à Pistol Pete, voilà le Suisse qui culmine à une altitude bien difficile à atteindre, quand on sait que Nadal a été roi du tennis 80 semaines et 57 semaines pour Djokovic. Egalement vainqueur à Indian Wells, Madrid et Cincinnati en Masters Series, le Suisse est redevenu un favori crédible et non plus le premier outsider en Grand Chelem, après deux ans et demi de disette (Open d’Australie 2010 - Wimbledon 2012). Mais la belle dynamique entamée à Bâle en 2011 s’est brisée contre Tomas Berdych à l’US Open 2012, dans un quart de finale où Federer n’a pas fait honneur à son statut de numéro 1 mondial, place qu’il a perdu à Bercy au profit de Djokovic. Battu face au Serbe en finale du Masters, alors qu’il visait une septième victoire dans le tournoi des maîtres, le Bâlois n’avait pas perdu en indoor face au Djoker depuis 2009, en finale du tournoi de Bâle. Leur dernière rencontreen indoor, gagnée facilement par Federer (6-1, 6-4) en demi-finale du Masters 2010 à Londres, avait ensuite laissé placéà un monstre, le Novak Djokovic invincible pendant 43 matches, que seul Federer avait pu dominer,dans une demi-finale d’anthologie à Roland-Garros.En 2012, le seul vrai regret de FedEx est sa médaille d’argent à Londres.Sera-t-il encore compétitif en 2016 aux Jeux Olympiques de Rio de Janeiro? Rien n’est moins sûr, mais en attendant, Federer peut tenter d’ajouter un 18e voire 19e titre du Grand Chelem à son colossal palmarès.

- Andy MURRAY (Ecosse, 25 ans, médaillé d’or aux Jeux Olympiques de Londres, vainqueur de l’US Open, n°3 ATP): la poule mouillée, pour reprendre l’expression de Jimmy Connors envers Ivan Lendl, est morte depuis l’US Open. Enfin vainqueur en Grand Chelem, l’Ecossais avait pris le bon virage dès les Jeux Olympiques, en étant médaillé d’or après une finale magistralement menée contre Roger Federer, l’homme qui l’avait battu à Wimbledon trois semaines plus tôt. Ce quatrième revers consécutif en finale de Grand Chelem, à domicile de surcroît, a forcé Murray à plonger en introspection pour trouver les ressources nécessaire à l’exploit. Avec l’énergie implacable des champions, le Britannique a su inverser son destin, lui qu’on pensait condamné au syndrome de David Nalbandianaprès Wimbledon.En battant Novak Djokovic sur le ciment new-yorkais, Andy Murray a donc écrit la première page de sa vie de champion, après la belle préface olympique rédigée à Londres, à l’encre d’or. A lui de poursuivre sur cette belle trajectoire en 2013 par un combat avec Novak Djokovic pour la place de numéro 1 mondial au classement ATP, un objectif réaliste si son complexe mental en Grand Chelem ne l’inhibe plus dans les moments décisifs des demi-finales et finales, matches où les points valent doubles face à ses rivaux directs du Big Four ...

- Rafael NADAL (Espagne, 26 ans, vainqueur de Roland-Garros, n°4 ATP): jusqu’à Wimbledon, la saison de Nadal était presque parfaite. Premier à la Race, le champion espagnol avait encore fait preuve de sa haine viscérale de la défaite et de son statut d’ogre de la terre battue. Vaincu par Djokovic à Melbourne dans une joute de titans, Rafa avait mis au fin au complexe Nole à Monte-Carlo puis Rome dans deux finales bien maîtrisées ... Dominant de nouveau son rival serbe en finale de Roland-Garros, Nadal atteignait la quadrature du cercle avec une septième victoire Porte d’Auteuil, battant le record du Suédois Bjorn Borg. Avec un bilan de 52-1 à Paris, Nadal possède le meilleur bilan de l’Histoire dans un tournoi du Grand Chelem. Mais sa défaite à Wimbledon contre Lukas Rosol, consécutive à une blessure au genou (syndrome de Hoffa) a fait plonger sa saison dans un scénario catastrophique. L’épée de Damoclès est de nouveau tombée pour Rafael Nadal, forfait à l’US Open 2012 comme il l’avait été en 2009 à Wimbledon. L’Espagnol avait magnifiquement rebondi en 2010 avec un Petit Chelem (Roland-Garros, Wimbledon, US Open) et un trôné retrouvé de numéro 1 mondial. A bientôt 27 ans, saura-t-il retrouver le zénith? Saura-t-il de nouveau aborder le tennis avec l’appétit d’un Pantagruel des courts? Ou passera-t-il du Capitole à la Roche Tarpéienne, faute d’un physique retrouvé? Verdict au printemps 2013, sur la terre battue européenne, car Nadal ne sera sans doute pas à 100 % en Australie pour concurrencer le trio majeur Djokovic - Federer - Murray, ni même les plus grosoutsiders que seront Del Potro, Berdych et Ferrer.

- David FERRER (Espagne, 30 ans, n°5 ATP): n°5 mondial, ou n°1 de l’univers tennistique hors Big Four, David Ferrer a réalisé une saison superbe à 30 ans. Demi-finaliste à Roland-Garros ainsi qu’à l’US Open, le Valencian a gagné 7 tournois en 2012. Figure de proue de l’équipe d’Espagne orpheline de Nadal au deuxième semestre, Ferrer tentera d’offrir à son pays une nouvelle Coupe Davis, à Prague contre la République Tchèque de Tomas Berdych.

- Tomas BERDYCH (République Tchèque, 27 ans, n°6 ATP): demi-finaliste à l’US Open, Berdych a réussi l’exploit majuscule de sa saison en s’offrant le scalp de Roger Federer. Battre deux fois le Suisse en Grand Chelem dans une carrière n’est pas offert à tout le monde, seuls Djokovic et Nadal y étaient parvenus avant lui! Clé de voûte de la sélection tchèque, Berdych tentera d’offrir à son pays la première Coupe Davis de son histoire, à Prague, contre l’Invincible Armada espagnole, privée de Nadal.

- Juan Martin DEL POTRO (Argentine, 24 ans, n°7 ATP): médaillé de bronze à Londres, demi-finaliste du Masters, Del Potro a retrouvé sa place parmi le cénacle des grands joueurs de tennis. L’Argentin, vainqueur de Djokovic aux Jeux Olympiques pour le bronze, bourreau de Federer à Bâle ainsi qu’en poule aux Masters, revient lentement mais sûrement à son meilleur niveau. A lui de prouver en 2013 qu’il peut être autre chose qu’un espoir sans lendemain, et ajouter à son CV une deuxième ligne aussi prestigieuse que celle gagnée en 2009 à l’US Open. Excellent joueur de dur mais aussi redoutable sur terre battue, la Tour de Tandil doit d’abord retrouver sa place dans le top 5, lui qui était avec Robin Söderling le premier challenger du Big Four en 2009.

- Jo Wilfried TSONGA (France, 27 ans, n°8 ATP): vaincu presque systématiquement par les membres du top 8(sauf contre Juan Martin Del Potro sur la terre battue romaine du Foro Italico), Tsonga a symbolisé son impuissance, et son palier actuel, par son triplé zéro du Masters: battu par Djokovic, berdych et Murray, le Français a raté son US Open, mais réussi son Roland-Garros (quart de finale, défait dans la douleur par Djokovic) et surtout son Wimbledon (deuxième demi-finale consécutive après 2011).

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