La bonne récolte ou le retour de l’Allemagne

Quand on a un petit problème dans sa plantation...

C’est le 20 juin 2000, au Feyenoord Stadion de Rotterdam, que l’Allemagne se rend compte qu’elle ne fait définitivement plus partie des grandes nations du football. Ce soir-là, elle est sortie de l’Euro après avoir subie une raclée contre le Portugal (3-0). Pour la Fédération Allemande de Football (DFB: Deutscher Fussball Bund), il est temps de s’interroger sur la formation des joueurs car au-delà de la fessée, c’est aussi la présence sur le terrain de Lothar Matthäus, 40 ans, qui inquiète. L’Allemagne qui était jusque là un terreau fertile de footballeurs talentueux (Beckenbauer, Rummenigge, Sammer, etc...), se révélait incapable de former une relève digne de ce nom, à la génération qui avait remportée la Coupe du monde 1990 (Matthäus, Klinsmann, Möller...). Cette incapacité la poussera même à faire d’un joueur comme Michael Ballack, l’un des rares joueurs à se distinguer parmi ses pairs, le génie censé guider la Mannschaft vers les succès. Sauf que Ballack, si doué qu’il soit (ou qu’il fut) n’a jamais eu le talent d’un Zidane...

A partir de 2001, l’Allemagne décide de mettre en place des centres de formations au sein des ligues professionnelles (suivant ainsi le modèle français), d’investir dans les jeunes plutôt que de miser sur la main-d’oeuvre étrangère. A cette politique de formation, s’ajoute aussi en 1999 la réforme du code de la nationalité allemande qui permet désormais à des étrangers vivants sur le territoire allemand d’acquérir la nationalité et donc d’être susceptibles de jouer pour la sélection...

Quand on plante une graine, elle pousse

C’est le 29 juin 2008, au Ernst Happel Stadion de Vienne, que l’Allemagne se rend compte que ce n’est définitivement pas avec des joueurs comme Michael Ballack que la nation remportera d’autres titres de champion. Surtout en finale de l’Euro, quand l’adversaire s’appelle l’Espagne. Mais qu’importe, ce n’est pas cet Euro auquel il faut s’intéresser, mais plutôt celui des moins de 21 ans qui se déroule un an plus tard en Suède. Au sein de cette Mannschaft (mais aussi au sein de celle des moins de 17 ans aussi victorieux dans leur catégorie d’âge), se trouve l’avenir du football allemand...

Et Joachim Löw , le sélectionneur allemand, l’a compris et a même devancé la victoire des Espoirs, en offrant sa chance à un jeune joueur turc-allemand, Mesut Özil. Rapidement, le jeune joueur du Werder Brême trouve sa place dans l’effectif, donnant au jeu allemand une fluidité qui n’avait plus existé depuis des années. Löw qui a besoin de talents dans son équipe, ouvre les portes à ces jeunes joueurs: Khedira, Tasçi, Aogo, Boateng, Kroos et aussi ces deux petits jeunes qui sont titulaires au Bayern: Thomas Müller et Holger Badstuber. Si Jogi Löw a des hésitations quand à confier les pleins pouvoirs à ces jeunots lors de la Coupe du monde 2010, le destin l’aide dans ces choix. Les blessures de Ballack, Rolfes, Träsch et Westermann le poussent à lancer dans le bain des joueurs comme Khedira et Thomas Müller. Ce dernier qui un an auparavant, s’amusait avec la réserve, finit meilleur buteur et meilleur jeune d’une Coupe du monde dans laquelle l’Allemagne finit troisième...

Quand on a une bonne récolte, on peut viser très haut... et même planer au-dessus des autres (to get high, quoi)

Depuis, les choses se sont précipitées dans la sélection. Encouragé par le bon résultat de la Coupe du monde, Löw a montré la sortie à des vieux comme Ballack et a précipité l’incorporation de nouveaux jeunes joueurs. Et l’Allemagne est redevenue un terreau fertile, puisque chaque année est l’occasion de trouver une nouvelle star potentielle. En 2009, c’était Özil, en 2010, Müller, en 2011, Götze et en 2012, Reus... Et encore, on ne compte pas certains un peu plus discrets ou ayant un rôle moins offensifs mais clairement en lice pour une place dans la Mannschaft, comme Kroos, Holtby, Schürrle, Hummels, Badstuber, Grosskreutz, Bender ou Höwedes...

Le casse-tête pour Jogi Löw est de réussir à trouver la meilleure combinaison parmi les pépites qu’il a à disposition, tout en sachant qu’il dispose depuis la Coupe du monde 2010, de nombreux points de repères. Mais le plus gros chantier reste quand même la défense.

Un peu moins porté par l’innovation quand il s’agit des lignes arrières, Löw a longtemps fait confiance en défense centrale à ses "grognards" avant que ceux-ci finissent par flancher comme Metzelder en 2008 ou finissent par jeter l’éponge comme Arne Friedrich, qui, incapable de se remettre d’une blessure depuis la Coupe du Monde, est actuellement sans club et devrait arrêter le football. Reste donc à trouver la combinaison entre Hummels, Badstuber, Boateng, Höwedes et Mertesacker... Autre problème de la défense: les côtés. Si le capitaine Philipp Lahm, considéré comme l’un des meilleurs arrières latéraux du monde peut jouer aussi bien à droite qu’à gauche, il ne peut pas en revanche faire les deux à la fois. Et pour l’instant, Löw n’a pas trouver son pendant. Aogo et Schmelzer sont en course pour le côté gauche même si aucun des deux ne s’est révélé convaincant en sélection. Träsch, Boateng et Höwedes eux, si Lahm tient le côté gauche, sont capables de jouer à droite (même si Boateng et Höwedes ont plus des profils de purs défenseurs centraux).

Quoiqu’il en soit, la jeunesse est un avantage pour l’Allemagne et sûrement la clé des réussites futures. Fruit d’un travail opéré depuis une dizaine d’années, cette génération pousse derrière ceux qui sont en place et certains cadres sont comme les "vieux" Podolski (26 ans), Mertesacker (27 ans) sont même sur la sellette...

Si vous voulez avoir avant tout le monde, la photo des futurs vainqueurs de l’Euro 2012, prenez celle des vainqueurs de l’Euro espoirs 2009... cela ne serait pas étonnant qu’à peu de choses près, on y retrouve les mêmes têtes...

Moralité: si tu veux planer, pense avant tout à planter des graines et évite d’acheter n’importe quoi, trop cher...

On parle que de football hein...

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