WRC.RALLYE DE MONTE-CARLO /2 : LOEB S’IMPOSE AVEC NOBLESSE

WRC.MONTE-CARLO/J4: LOEB DANS UN FAUTEUIL
Après avoir mis le cap vendredi vers le sud, les concurrents du Rallye de Monte-Carlo avaient à affronter deux étapes spéciales très populaires dans l’arrière-pays niçois: celle du Col du Turini et Lantosque-Lucéram. Exceptionnellement, ils prirent la direction des deux chronos journées en début d’après-midi pour la première boucle, de sorte que la seconde s’est disputée à la lueur des rampes de projecteurs.
Conforté d’une avance substancielle sur Sordo et P.Solberg, Loeb ne se devait pas de chercher la performance et laissa cette tâche à ceux qui se battaient pour la dernière place du podium, P.Solberg et Hirvonen.
A ce jeu, le Norvégien montra dans la première boucle qu’il était plus que motivé à garder sa place et, conscient que la saison est encore longue et que les risque à prendre seraient trop élevé pour attraper un accessit, le Finlandais décida de ne pas poursuivre la bataille.
La seconde boucle où les deux meilleurs temps furent réalisés par P.Solberg n’amena aucun changement à la hiérarchie.
A la veille de la dernière et très courte étape finale, Loeb est donc toujours solidement en tête du général devant Sordo qui n’a également plus pour but dans ce rallye que de garder son rang!

WRC.MONTE-CARLO/J5: LOEB À NOUVEAU PRINCE DU ROCHER
Avec son itinéraire s’étalant sur cinq jours, un système de ’super rally’ banni et après avoir visité l’Ardèche, le Vercors, la Drôme avant de revenir dans les Alpes maritimes, le Rallye de Monte-Carlo a retrouvé son charme d’antan. Redevenu manche d’ouverture du FIA-Championnat du Monde des Rallyes, il a même retrouvé son prestigieux lustre en pouvant inscrire une sixième fois à son palmarès une victoire du redoutable tandem Loeb-Elena sur une Citroën DS3, après celles acquises en C4 et en Xsara.
L’ultime journée de course consistait en une seule spéciale qui faisait office de Power Stage, distributrice de points bonus. Sur le tracé du col de la Madone, l’objectif des 54 équipages toujours en course était probablement plus d’assurer rejoindre le podium d’final d’arrivée que ’atomiser la concurrence. Néanmoins les pilotes Citroën ont conclu l’épreuve avec panache puisque le meilleurs temps a été réalisé par Loeb devant Hirvonen et Novikov.
Au classement général final, derrière Loeb qui est resté en tête de la course depuis mardi après-midi, on retrouve la Mini de Sordo qui prouve une fois de plus son expertise sur asphalte et P.Solberg tout heureux d’avoir pu remplir aussi bien sa mission alors que tous les espoirs de Ford reposaient sur ses seules épaules. Peu à l’aise en début de course, Hirvonen échoue au bas du podium mais promet de belles empoignades une fois qu’il aura pris la mesure de sa nouvelle DS3. La bonne surprise vient de la part du jeune Novikov, 5ème, qui a su garder la tête froide tout au long de l’épreuve et a obtenu un excellent résultat sur un tracé difficile et truffé d’embûches. Le vétéran Delecour, qui avait offert le volant à son co-pilote dans l’ES18, signe une fantastique 6ème place et espère retrouver d’autres occasions de s’aligner cette saison.

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