WRC.RALLYE DE MONTE-CARLO /1 : LOEB CONSTRUIT SA VICTOIRE

WRC.MONTE-CARLO/J1: LOEB REMPORTE LE PREMIER ROUND
Le Rallye de Monte-Carlo amène toujours son lot de surprises et ce n’est pas cette journée d’entame qui devait faillir à la tradition.
Dès le début de la journée, Loeb a pris ses responsabilités et a remporté le meilleur chrono dans l’ES1 et dans son sillage direct, on retrouvait la Mini de Sordo à 1’’ alors qu’Hirvonen était 3ème à près de 15’’. Les pilotes Ford complétaient le premier top5 avec 22’’2 de retard pour Latvala et 34’’4 pour P.Solberg.
Mais Latvala, parti en gomme super tendres, n’est pas homme à se laissait abattre facilement et bien aidé par un choix de pneus plus judicieux que celui de Loeb, il riposta dès l’ES2, enneigée, et pris la tête de la course reléguant cette fois Loeb à 30’’5.
La boucle de l’après-midi commença de manière plus équilibrée puisque Loeb et Latvala n’étaient séparés que par 0’’4 dans l’ES3. Mais la course bascula dans la dernière spéciale du jour où Latvala partit en tonneau et abandonna définitivement.
Ainsi au soir de la première étape, Loeb et sa Citroën trônent déjà en tête avec déjà 1’04’’2 d’avance sur Sordo, régulier mais qui profite de l’abandon de Latvala, et 1’’de plus sur P.Solberg. Avec sa Skoda S2000, Ogier crée ensuite la surprise en se postant au pied su podium. Et même s’il pointe déjà à 2’21’’1 de Loeb, il se permit de le devancer dans l’ES3! En 5ème position, à 5’’4 d’Ogier, on retrouve un étonnant Novikov qui devance Hirvonen de 3’’5. On notera l’abandon de Neuville suite à une touchette qui ne provoqua son retrait dans l’ES4 alors qu’il était au 8ème rang d’une épreuve qui s’annonce d’ores et déjà à rebondissements.

WRC.MONTE-CARLO/J2: CIEL SANS NUAGE POUR LOEB
Seuls trois pilotes ont réellement animé cette journée: Loeb qui a dominé la journée de la tête et des épaules puis Sordo et P.Solberg qui partagée les accessits derrière le champion alsacien. Toujours localisée dans la région de Valence, la seconde journée de course s’est disputée en conditions complètement sèches et les concurrents n’ont pas croisé de neige. Pour Loeb ce fut également une journée sans nuage puisque ce qu’il faut en retenir, ce sont les cinq meilleurs temps sur six qu’il remporta et qui lui ont permis d’accroitre son avance sur ses rivaux directs de 3’’supplémentaires.
Au retour en soirée au parc d’assistance, on retrouve donc logiquement la DS3 de Loeb en tête avec 1’37’’d’avance sur Sordo, en Mini, qui a dépassé le nouveau pilote Ford, P.Solberg, pour seulement 3’’. Il faut ajouter 2’ de plus pour voir pointer Hirvonen, assez décevant et qui peine à se sentir en phase avec sa Citroën. La vraie bonne surprise actuelle s’appelle Novikov. Le jeune Russe fait pour le moment un parcours sans faute mais aussi sans la précipitation exagérée qui le caractérisait jusqu’ici. Le top6 estcomplété par Delecour qui se réjouit de se retrouver là dans une Fiesta de la dernière génération.
Très en verve durant la première boucle du jour, Ogier avait même réussi à rentrer dans le top5 à la mi-journée avec sa Skoda S2000. Mais il détruisit sa voiture lors d’une grosse sortie à 5km du terme de la dernière spéciale Dommage pour l’intérêt sportif de l’épreuve tant le Gapençais faisait preuve de motivation à se battre au sommet de la hiérarchie.

WRC.MONTE-CARLO/J3: LOEB A FAIT LE PLUS GROS DU TRAVAIL
C’est une journée très difficile qui attendait les 59 équipages rescapés qui prirent le départ de la 3ème journée de ce Rallye de Monte-Carlo. Seulement trois tronçons chronométrés étaient au programme mais les revêtements qu’ils y rencontrèrent offraient une palette complète des difficultés hivernales: humidité, verglas et neige. Autant dire que le choix de pneus se révéla encore une fois être une recherche obligatoire du compromis.
Par rapport à la veille, les ténors restent sur leurs positions. L’homme tranquille de cette étape est, pour la 3ème journée consécutive, Loeb qui reste le leader incontesté de l’épreuve. L’homme heureux est Sordo qui accroît son avance sur Solberg d’un peu plus de 64". Tandis que le perdant est ce même Solberg qui, en une seule spéciale et suite à un mauvais choix de pneus, s’est non seulement fait ravir la 2ème place au général par Sordo, et l’a vu le distancer d’une grosse minute, mais s’est également fait rattraper par un Hironen qui a retrouvé de bonnes sensations et le talonne au terme de l’étape à seulement 24"!
Derrière ce quatuor de tête aucun changement n’est à signaler si ce ne sont des écarts qui s’accroissent entre les pilotes. A noter toutefois qu’Abbring est sorti du Top10 et a cédé sa place à Araujo. L’équipe VW Motorsport lui a demandé de lever le pied et d’atteindre obligatoirement l’arrivée finale pour emmagasiner de l’expérience.

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