Les lieux mythiques du Tour : Bordeaux (7/10)

Capitale mondiale du vin, Bordeaux est la plus grande ville de la partie Ouest de la France, devant Nantes ou Toulouse. Elle a bénéficié de la politique de dessin des parcours de la Grande Boucle, qui épousa longtemps les contours de l’Hexagone, comme si on rendait hommage à cette culture des frontières chère à Vauban, l’homme des citadelles.

Longtemps soumise au joug anglais après l’invasion de l’Aquitaine, Bordeaux fit commerce du vin avec la Perfide Albion. L’hégémonie anglaise profita à la ville jusqu’en 1462. Mais Bordeaux atteignit le pinacle de sa richesse aux XVIIe siècle, en pleine époque coloniale. Comme la Rochelle et Nantes, autres portes vers l’océan, Bordeaux fut une plaque tournante du commerce triangulaire. Malgré la tradition humaniste existait dans la ville et défendue un siècle plus tôt par Michel de Montaigne, la ville céda et allait s’enrichir par la force de la traite des esclaves.

Face à l’Atlantique, Bordeaux présente une exceptionnelle position géographique. Si le parcours remonte vers le Nord, Bordeaux mène aux Pays de Loire puis à la Bretagne, terres de cyclisme que le Tour aime visiter. Vers le Sud, Bordeaux est la porte vers les Pyrénées ...

Bordeaux fut une ville de tradition cycliste, jadis, avec le fameux Bordeaux - Paris qui servit de théâtre en 1965, au plus grand exploit de la carrière de Jacques Anquetil. Le quintuple maillot jaune, aussi gagné le Dauphiné Libéré à Grenoble, rejoignit Avignon en voiture pour rejoindre Bordeaux en avion, dans un Mystère 20 affrété par le président de la République, Charles de Gaulle, en personne ... Le Normand se présenta ainsi au départ de cette course mythique!

La capitale de la Gironde doit ensuiteses nombreuses visites du Tour de France à l’amitié qui unissait Jacques Goddet, directeur de l’épreuve en 1947 et 1987, à Jacques Chaban-Delmas, qui en fut le maire entre 1947 et 1995. Nul besoin de candidature, la ville était choisie d’office ... Si bien qu’entre 1952 et 1990, Bordeaux accueillittrente-neuf fois consécutives le Tour de France!

Mais ce fut parfois au détriment des Bordelais ... En 1962, la ville de Montaigne fut paralysée par des embouteillages monstres lorsdu passage des coureurs du Tour de France. Les vacanciers étaient venus voir les coureurs, les Anquetil, Van Looy, Darrigade et autres Poulidor, s’ajoutant à la population locale. Il n’y avait alors qu’un seul pont, lepont de pierre, pour franchir la Garonne.

En 1991, lorsque Bordeaux fut orpheline du Tour de France, le traumatisme fut grand. Pour la première fois depuis 1951 et une édition remportée de façon implacable par Hugo Koblet, via le fameux exploit de Brive-Agen, Bordeaux n’était pas visitée par le Tour, on ne traverserait pas le pont Saint-Jean. Mon souvenir le plus marquant du Tour concerne la seule année où il en fut absent, expliquait en 2003Michel Bourgine, directeur du service des sports de la ville. En 1991, on s’est soudain senti désoeuvré, comme dépossédé de quelque chose.

L’attachement de Bordeaux au Tour de France était presque devenu viscéral, comme un passage obligé, un pèlerinage annuel. Robert Chapatte qualifiait même la cité aquitaine de ville clé. En 1991, la course survola l’Aquitaine en avion, lors d’un transfert entre Nantes et Pau. Cette année là, le sportbordelais passa du Capitole à la Roche Tarpéienne: pas d’étape duTour de France, équipe de football reléguée en Deuxième Division ... Les Girondins de Bordeaux, sanctionnés administrativement après les excès des années Claude Bez, renaîtraient de leurs cendres tel un phénix, grâce notamment au talent d’un jeune espoir du nom de Zinédine Zidane. La seule consolation fut le titre de champion de France de rugby obtenu par le club de Bègles-Bordeaux, qui remporta le bouclier de Brennus face au club phare de l’Ovaliefrançaise, leStade Toulousain.

Daniel Lawton était adjoint au maire chargé des sports du temps de Chaban-Delmas,son témoignage éclaire bienà propos des liens entre le Tour et la ville de Bordeaux. Les deux Jacques se parlaient comme se parlent deux amis, Chaban était séduit par l’écriture épique et imagée de Goddet, surtout par sa tempérance et sa culture. Goddet était à ses yeux un grand sportif parisien, intelligent et maîtrisant son sujet.

Via sa plume virtuose, Goddet a écrit sur Chaban-Delmas des propos tout aussi élogieux sur l’ancien général de la Résistance, parlant de combattant authentique et de héros, puis il ajoutait ceci: C’était un camarade si sûr et si fidèle, un illustre et affectueux interlocuteur. Goddet avait ses entrées dans l’appartement parisien des Chaban, rue du Docteur-Blanche, les épouses étaient également conviées. D’une année à l’autre, la somme votée par le conseil municipal correspondait à la demande des organisateurs. Il suffisait d’un simple coup de fil, Chaban prenait contact avec Goddet, il n’y avait jamais de grain de sable dans leur amitié, raconte Daniel Lawton, Goddet incarnait L’Équipe, donc le sport. Ancien joueur de rugby, Jacques Chaban-Delmas a toujours oeuvré en faveur du sport.

Ironie du destin, les deux hommes trouvèrent la mortà un mois d’intervalle: Chaban-Delmas en novembre 2000, Goddet en décembre. Outre la passion du sport, ils avaient un autre point commun, le journalisme. Car c’est bien en tant que journaliste économique que l’ancien Premier Ministre de Georges Pompidou avait débuté sa vie active en 1933, avant de pratiquer le rugby et le tennis à haut niveau. Major de promotion à Saint-Cyr, il avait ensuite rejoint un des corps les plus prestigieux de l’Etat, l’inspection des Finances ...

Lesuccesseur de Chaban-Delmascomme premier magistrat de Bordeaux, Alain Juppé, également inspecteur des Finances, n’entretenait pas les mêmes liens d’amitié avec Jean-Marie Leblanc puis Christian Prudhomme. Arrivé à la tête du Tour en 1989, Leblanc profita aussi de son mandat pour délocaliser le Tour ailleurs en Aquitaine, en Charenteou en Midi-Pyrénées, les conseils généraux se substituant aux conseils municipaux de petites communespour payer leur participation ... Ainsi, Périgueux (1994), Cahors (1994), Agen (1996, 2000), Dax (2000, 2006) ou Angoulême (2007) ont accueilli la Grande Boucle.

Ainsi, depuis 1995, Bordeaux n’a accueilli que fois le Tour de France: en 1995, 1996, 1997, 1999, 2003. Juppé fit revenir le Tour place des Quiconces dès 1996, et changea la politique d’accueil de l’épreuve par Bordeaux,qui avait jusqu’alors offert son hospitalié au peloton dans sa périphérie:vélodrome de Bordeaux-Lac, Parc Lescure (rebaptisé stade Chaban-Delmas depuis 2000).

Bordeaux-Lac accueillit plusieurs tentatives du record de l’heure, avant que Chris Boardman ne tente en 1996 le record à Manchester. En 1993 et 1994, l’Anglais, ainsi par Graeme Obree, Miguel Indurain et Tony Rominger, inscrivit son nom en lettres d’or au panthéon du plus prestigieux record cycliste.

En 1998 et 2006, Bordeaux fut l’hôte des championnats du monde de cyclisme sur piste.

Alain Juppé profita de l’intervalle 1999-2003 pour moderniser la cité bordelaise, avec l’arrivée du tramway.

Bordeaux, dauphine de Paris comme hôte du Tour, devance Pau, Luchon et Metz depuis 1903. Depuis 1947 et la renaissance du Tour après-guerre, Bordeaux est toujours dauphine de la capitale, devançant, Pau, l’Alpe d’Huez, Saint-Etienne et Briançon.

Etape de sprinters, l’étape de Bordeaux, quand elle est abordée après les cols des Pyrénées pour la remontée vers Paris, sert en général de répétition générale pour le sprint royal des Champs-Elysées.

Dès 1903, Bordeaux fut une ville étape sur le Tour de France. Alors que Maurice Garin imposait sa férule lors de cette première édition de la Grande Boucle, l’étape aquitaine fut remportée par le coureur suisse Charles Laeser. Il s’agissait de la première victoire d’un étranger sur le Tour, après trois succès français à Lyon, Marseille puis Toulouse.

Presque tous les grands sprinters l’ont emporté à Bordeaux, enplus de cent ans d’histoire. En 1963, Rik Van Looy coupe la ligne en vainqueur dans la cité bordelaise. Le Belge, double champion du monde, illumine ce Tour.

En 1964, AndréDarrigade triomphe en Aquitaine, enfin! Natif de Dax, le champion du monde 1959 avait toujours échoué "à domicile", dans sa région.

En 1966, lors de l’étape Royan - Bordeaux, les coureurs subissent les premiers contrôles anti-dopage, effectués par la justice française. Dès le lendemain, le peloton entame une grève entre Bordeaux et Bayonne, alors que la course termine sa lente descente vers les cols pyrénéens!

En 1968, c’est au tour de Walter Godefroot de s’imposer en terre aquitaine.

En 1971, Eddy Merckx termine le Tour avec panache. Orphelin de Luis Ocaña qui a du abandonner le maillot jaune dans les Pyrénées après une terrible accident dans le col de Menté (percuté par Zoetemelk), le Belge met un point d’honneur à finir l’épreuve sur les chapeaux de roue.

Entre 1972 et 1977, Bordeaux reçoit le Tour à la fois pour des étapes de sprint mais pour des chronos dignes de Gulliver, à peine plus longs qu’un prologue. Sur le circuit de Bordeaux Lac, Eddy Merckx l’emporte en 1972 et 1974. Joaquim Agostinho s’impose en 1973 dans une édition orpheline de Merckx où Luis Ocaña affiche une insolente supériorité. En 1977, la révélation allemande Dietrich Thurau prouve par une succès au circuit du Lac que son maillot jaune n’est pas qu’un feu de paille.

1990 voit le tandem Gianni Bugno - Erik Breukink se disputer le succès en terre aquitaine. Les deux ténors que sont l’Italien et le Néerlandais bénéficient d’un bon de sortie de Claudio Chiappucci et Greg LeMond, les deux seuls à pouvoir encore espérer décrocher le maillot jaune à Paris. Pour Breukink, le rêve d’un succès final à Paris est devenu utopique dans la très sélective étape de Luz-Ardiden, qui a consacré la puissance de l’Espagnol Miguel Indurain, coéquipier de Pedro Delgado chez Banesto,s’avérant au final plus solide que son leader ...

En 1992, un novice nommé RichardVirenque dispute l’étape Pau - Bordeaux ceint du maillotjaune. Il le perd ensuite dans la chef-lieu de la Gironde, mais son coéquiper Pascal Lino s’empare de la tunique d’or, qu’il conserve mêmeaprès le contre-la-montre par équipes disputé entre Bordeaux et Libourne. Le Français ne cèdera son maillot jaune qu’à Sestrières, théâtre d’un exploit de Claudio Chiappucci. Virtuose de la montagne, le grimpeur toscan est aussi l’un des premiers à avoir pris le virage de l’EPO dans un Tour également marqué par le chrono de Luxembourg, où Miguel Indurain humilie la peloton. Sortant la guillotine, l’Espagnol se place en maillot jaune virtuel, quelques jours avant de récupérer la précieuse tunique dans le Piémont ...

En 1993, DjamolidineAbdoujaparov consolide son maillot vert à Bordeaux, deux jours avant de signer le doublé des sprints de prestige, en l’emportant aux Champs-Elysées. Mais la victoire du coureur ouzbek a ceci de particulier qu’elle est intervenue après un sprint réglant une échappée et non un peloton. Or les rivaux d’Abdoujaparov dans les sprint massifs n’avaient aucun intérêt à voir le maillot vert dans une échappée, voie royale pour l’emporter en terre bordelaise. Avec l’aide de son coéquipier de Lampre, David Bramati, Abdoujaparov su tuer dans l’oeuf toutes les banderilles plantées par les membres de l’échappée, parmi lesquels un baroudeur tel que Jacky Durand, désireux de monter son nouveau maillot de champion de France. EtAbdou porta l’estocade à l’arrivée, battant Frankie Andreu et Rolf Sörensen sur la ligne.

En 1995, ErikZabel gagne à Bordeaux sa deuxième étape sur le Tour de France, lors d’une édition où il se révèle, après avoir levé les bras à Charleroi en première semaine.

En 1996, Zabel est battu par FrédéricMoncassin d’un cheveu, mais se console avec un premeir maillot vert. Le lendemain, Bordeaux est ville-départd’un contre-la-montredisputé dans les vignobles vers Saint-Emilion. Ce chrono voit l’exploit de Jan Ullrich, dauphin de son coéquipier et maillot jaune Bjarne Riis.Surpuissant en cette fin de Tour, le jeune espoir allemanddomine nettementMiguel Indurain, quelques jours avantque l’Espagnol, tenant du titre déchu, ne remporte la médaille d’or aux Jeux Olympiques lors du CLM.

En 1997, ErikZabel l’emporte de nouveau à Bordeaux, avant d’enfoncer le clou au classement du maillot vert par un succès le lendemain à Pau. Il devra attendre l’étape de Troyes, en 2000, pour ajouter une nouvelle étape du Tour à son palmarès.

En 1999, TomSteels l’emporte à Bordeaux, signant une troisième victoire, une de moins que Mario Cipollini, mais trois de plus que Zabel, maillot vert bredouille.

2003 voit le retour de Bordeaux après les travaux du tramway. La ville, comme Lyon, Marseille, Toulouse et Nantes, fait partie intégrante du Centenaire du Tour. C’est Servais Knaven, vainqueur de Paris-Roubaix en 2001, qui l’emporte, tandis que Lance Armstrong et Jan Ullrich, séparés par une minute au classement après la colossale étape de Luz-Ardiden qui a clot de façon spectaculaire les joutes pyrénéennes, se regardent en chiens de faïence.

En 2010, MarkCavendish fait respecter la tradition des grands sprinters à Bordeaux, même si Mario Cipollini n’y a jamais triomphé, par exemple. L’absence du sprintertoscan s’explique de façon logique.N’ayant jamais terminé le Tour de France, l’Italien a souvent abandonné avant la montagne.Or, une fois sur deux, Bordeaux se situe en fin de Tour, deux ou trois jours avant l’arrivée à Paris, après que la course ait établi son classement dans les cols des Pyrénées.2010 voit comme en 1996 uncontre-la-montre final. Le maillot jaune se dispute lors d’unduel Alberto Contador - Andy Schleck dans le Médoc, vers Pauillac. Mais l’étape sacre Fabian Cancellara, champion du monde de la spécialité en 2006 (Salzbourg), 2007 (Stuttgart)et 2009 (Mendrisio). De nouveau sacré en 2010 à Melbourne, Spartacus sera détrôné de sa couronne de roi des rouleurs en 2011 à Copenhague par son dauphin ce jour là entre Bordeaux et Pauillac, l’Allemand Tony Martin.

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