IRC.Chypre : Andreas Mikkelsen remporte la course et le titre IRC 2011 à 22 ans !

IRC.CHYPRE: MIKKELSEN PREND UNE OPTION SUR LA VICTOIRE ET LE TITRE

En rentrant en tête de la première étape du Rallye de Chypre, Andreas Mikkelsen s’est rapproché du titre pilote IRC 2011. Il précède Nasser AL Attiyah de 20"7 mais a déjà repoussé Jan Kopecky à 46"1.

Le Norvégien avait marqué ses ambitions dès l’ES1 disputée en lever de rideau ce jeudi soir dans les rues de Paphos et s’était directement hissé en tête du classement général.

Mais le rallye n’a vraiment commencé que le vendredi matin et c’est avec l’élimination d’un prétendant à la victoire qu’il débuta. En effet Juho Hanninen envoya sa Skoda Fabia en tonneaux dès le début de l’ES2 encore remportée par Mikkelsen. L’ES3 allait connaître un changement de leader car Neuville y profita d’un tête-à-queue du Norvégien pour lui ravir le leadership.

La poisse choisit ensuite d’accabler le jeune pilote belge puisque ce fut d’abord une crevaison qui retarda Neuville dans l’ES4 puis un d’alternateur défaillant qui le força à renoncer sur la liaison qui suivit. Toujours obligé à pousser très fort pour tenir Nasser Al Attiyah et Kopecky à distance, Mikkelsen signa les meilleurs temps des deux spéciales de l’après-midi.

En fin de journée, le trio de tête a fait le trou sur le dernier pilote éligible pour le titre final, le vieux renard de Freddy Loix qui a rappelé à tous que le pilote le plus rapide ne voit généralement pas l’arrivée de cette épreuve difficile!

La course va donc se poursuivre avec le samedi matin avec seulement trois des cinq pilotes potentiellement champions IRC 2011 à avoir pris le départ.

IRC.CHYPRE/J2: VICTOIRE SANS BAVURE DE MIKKELSEN

Les Norvégiens Andreas Mikkelsen et Ole Floene ont remporté le rallye de Chypre et le classement final du championnat du monde IRC. Au cours de la seconde étape, l’équipage n’a pas relâché son effort et s’est imposé devant le Tchèque Jan Kopecky, à 1’40"5, et le Suédois Patrik Sandell, à 2’54"8. Au classement du championnat, il a devancé Kopecky pour un point et demi seulement.

Sur les six chronos de la journée, il s’en est adjugé quatre et n’a connu qu’une seule petite alerte, une crevaison dans l’ES9 mais par chance pour lui, Kopecky connaissait la même mésaventure dans la même spéciale et ne pouvait en tirer profit pour refaire son handicap sur le leader. Mais comme s’est souvent le cas les choses tournent pour les plus forts et, dans cette ES9 dramatique, Al Attiyah, son plus proche rival au classement général provisoire, était trahi par son moteur de sa Ford Fiesta et devait renoncer, laissant s’ouvrir un boulevard vers la victoire devant le pilote Skoda UK. Pour vaincre avec panache, Mikkelsen faisait ’jeu, set et match’ dans l’ultime spéciale qu’il remportait en même temps que le rallye et le championnat des pilotes IRC.

Le Suédois Patrik Sandel a su saisir toutes les opportunités et s’aider des déboires successifs des véritables ténors de la course pour s’offrir la dernière marche du podium final. Dernier prétendant initial au titre pilote, le belge Freddy Loix, victime de problèmes de moteur lors de la dernière spéciale, termine pour sa part à la 5ème place à plus de 5’ et a dû se résoudre à voir le jeune, et talentueux, Kral Kruuda lui ravir la 4ème place finale.

Bien qu’aidé par une présence plus que discrète de ses concurrents, Skoda truste ainsi le top6 de l’ultime manche de cette passionnante saison IRC 2011.

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