Arsenal : après les les mots, les maux

1. Une défense trop light:

On le dit et on le répète: Arsenal a une défense trop perméable au niveau européen et manque cruellement d’un gardien haut de gamme.

Là où le Real peut compter sur un Casillas, Chelsea sur un Cech et Liverpool sur un Pepe Reina, Arsenal détonne en s’appuyant sur des gardiens de seconde zone.

Le poste de gardien a toujours été le maillon faible du club londonien.

Depuis Seaman (pas magique non plus), on a eu droit au fantasque Lehmann (ndlr: expulsion en finale de LDC contre Barcelone au passage) et au trio actuel Almunia-Fabianski-Szczesny ou chacun joue à tour de rôle en fonction des boulettes des uns et des autres.

Guy Roux avait l’habitude de dire: «une bonne équipe, c’est d’abord un bon gardien».

Avec Bats, Martini et Charbonnier (sans évoquer le très rassurant Fabien Cool), il était plutôt bien servi.

Wenger, réputé frileux sur le marché des transferts, n’a jamais voulu casser sa tirelire pour un grand gardien, privilégiant les «portiers en devenir».

Pourtant, conscient que la défense était le talon d’Achille du club, le coach alsacien a sorti cet été le carnet de chèque pour engager Koescielny et Squillaci.

C’est très correct mais malheureusement trop tendre, comme en témoigne la bévue de Koescielny en finale de la Coupe de la Ligue (passer du Moustoir à Wembley en l’espace de 6 mois, ça peut perturber), les difficultés d’adaptation de (Toto) Squilaci n’arrangeant rien.

A comparer avec les duos Ferdinand-Vidic ou Terry-David Luiz par exemple.

Allez Arsène, un petit effort. Un Lloris ou un Mandanda et hop, le tour est joué.

2. Un manque d’expérience:

Arsenal peut se targuer de pratiquer un football chatoyant, à la nantaise, résolument offensif.

Oui, les «baby gunners» (terme utilisé par Pat’ Evra) jouent bien au ballon.

Nasri, Fabregas, Arshavin, Rosicky... ça tricote gaiement à l’Emirates Stadium mais ça vendange sévère aussi.

Lors des rencontres européennes, on remarque qu’il manque cruellement un taulier, un vieux briscard susceptible de calmer les ardeurs de ses coéquipiers, voire de commettre la très décriée «faute utile».

Sans faire l’apologie du vice, un Xabi Alonso ou un Lampard (et à l’époque un Vieira) savent gérer ce type de match.

Nerveux comme une puce lors de la double confrontation contre les catalans, Samir Nasri illustre cette nervosité juvénile.

Cette jeunesse fougueuse est également fragile: le rayon infirmerie, régulièrement fréquenté par les Van Persie, Diaby ou autres Nasri, tourne à plein régime.

3. «Match point»:

Tel un tennisman fébrile servant pour le match, Arsenal tremble à l’heure de conclure.

Arsenal a le mental de Leconte et Llodra réunis tout en ayant le talent d’un Federer et en étant coaché par Brad Gilbert.

Finale de la coupe de la Ligue contre Birmingham: du pain béni pour Arsenal qui peut enfin gagner un titre après plusieurs années de disette.

Résultat: une défaite au goût amer dans les arrêts de jeu.

Même topo en championnat où à chaque fois que les Gunners peuvent revenir sur MU, ils passent à travers.

Un mental «à la française» diront les mauvaises langues...

4. Un coach entre ombre et lumière:

Même si ses commentaires sur TF1 peuvent laisser perplexe (une monosyllabe s’il est de bonne humeur; deux quand il est grande forme), Wenger jouit d’une grosse cote de popularité Outre-manche, en dépit d’un palmarès qui commence à dater.

Respecté par ses pairs, les joueurs qui l’ont côtoyé louent la qualité et la diversité des entraînements proposés.

Il propose autre chose que le triptyque «toro, tennis ballon, soins».

Mais le «chevalier blanc» Wenger peut aussi se transformer en Loulou Nicolin quand la roue tourne, au gré des décisions arbitrales.

«L’homme en noir» subit alors les foudres du natif de Duttlenheim qui ferait passer Joe Barton ou Cyril Jeunechamp pour des premiers communiants.

Alors, ange ou démon? Educateur hors pair ou «René Girard londonien»? Un peu des deux sans doute, l’un n’étant pas incompatible avec l’autre.

Coupe de la Ligue, ligue des champions, Cup... En l’espace de 2 semaines, Arsenal a tiré une croix sur 3 compétitions. Il ne reste à Arsenal que le championnat à se mettre sous la dent.

Après avoir raté l’entrée, le dessert et le digestif, il ne reste aux Gunners que le plat de résistance.

Le «pain quotidien» selon la formule consacrée.

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