D’où vient le terme Grand Chelem ?

Wimbledon existe depuis 1877, Roland-Garros depuis 1925 (en tant que tournoi international).

Le terme Grand Chelem (Grand Slam en anglais) fut utilisé pour la première fois en 1933 par le journaliste du New York Times John Kieran, à propos de Jack Crawford, qui rata l’occasion de gagner tous les tournois majeurs à Forest Hills, aux Etats-Unis.

L’étymologie du mot viendrait de l’américain Slam, écraser. On pense aussi au mot hébreu chalem, qui signifie entier, complet, absolu.

En simple, les Grands Chelems du tennis sont rares: Donald Budge (1938), Rod Laver (1962 et 1969) sur le circuit masculin, Maureen Connolly (1953), Margaret Court (1970) et Steffi Graf (1988) sur le circuit féminin. En 1983-1984, Martina Navratilova a réussi un Grand Chelem non calendaire, alignant quatre titres consécutifs entre Wimbledon 1983 et Roland-Garros 1984. Idem pour Serena Williams en 2002-2003, vainqueur de quatre tournois majeurs consécutifs de Roland-Garros 2002 à l’Open d’Australie 2003.

Le golf emploie aussi la dénomination Grand Chelem pour qualifier ses quatre tournois les plus importants, British Open, Masters, US Open et US PGA. Un seul joueur a réussi dans l’Histoire du golfl’exploit colossalde faire le Grand Chelem, Bobby Jones. En 2000-2001, Tiger Woods aligna quatre victoires majeures consécutives (US Open 2000, British Open 2000, US PGA 2000 et Masters 2001).

En Formule 1, le Grand Chelem désigne le fait, pour un pilote de cumuler la victoire, la pole position, le meilleur du tour en course et le cavalier seul (en tête à chaque tour du Grand Prix) sur le même week-end. Le pilote écossais Jim Clark est le recordman des Grand Chelem.

Autre sport à utiliser ce terme, le rugby. Si une équipe du Tournoi des VI Nations parvient à gagner tous ses matches, alors elle réalise le Grand Chelem. Le XV de France y est parvenu à neuf reprises: 1968, 1977, 1981, 1987, 1997, 1998, 2002, 2004 et 2010. C’est cependant l’Angleterre qui détient le record du nombre de Grand Chelems dans le Tournoi, avec douze parcours sans faute. Depuis 2000 et l’entrée de l’Italie dans le Tournoi, il faut donc aligner cinq victoires au lieu de quatre auparavant.

A l’origine, le terme Grand Chelem (Grand Slam en anglais) vient du jeu de bridge. Dans ce célèbre jeu de cartes, le Grand Chelem consiste à remporter les treize levées de quatre cartes mises en jeu pendant une partie, soit le maximum possible étant donné que 52 cartes sont distribuées.

On parle de Petit Chelem si un joueur de bridge ne réussit que douze levées sur les treize possibles.

Le tennis a aussi repris la notion de Petit Chelem, si un joueur gagne trois des quatre tournois du Grand Chelem la même année. Jimmy Connors (1974), Mats Wilander (1988) ainsi que Roger Federer (2004, 2006 et 2007) ont réussi le Petit Chelem. Connors et Federer avaient tout gagné sauf Roland-Garros. Quant à Wilander, il lui manqua Wimbledon en 1988 (la victoire à Londresrevenant à son compatriote Stefan Edberg). En 2006 et 2007, Federer avait cependant réussi à atteindre les quatre finales des tournois majeurs, tout comme en 2009, où il perdit cependant deux finales sur quatre (en Australie contre Nadal, à l’US Open face à Del Potro).

En tennis, chaque tournoi du Grand Chelem a sa particularité. Cependant, les quatre tournois ont en commun de se disputer sur deux semaines, et d’imposer (pour le tableau masculin) des matches en trois sets gagnants.

L’Open d’Australie est souvent sujet à la canicule australe. Le tournoi, organisé à Melbourne depuis 1988, a été le premier majeur à se doter d’un toit pour le court central, de façon à se couvrir contre les éventuels risques de pluie. Longtemps organisé en décembre, il était boycotté par les meilleurs joueurs.

Roland-Garros cultive sa différence. Dans les années 60, le tournoi parisien était l’exception, proposant le seul Grand Chelem sur terre battue là où Wimbledon, Kooyong et Forest Hills étaient trois temples du gazon. Tournoi le plus exigeant du monde physiquement, Roland-Garros est parfois le théâtre de belles surprises au palmarès (Panatta en 1976, Gomez en 1990, Gaudio en 2004). L’ocre de la Porte d’Auteuil reste le cauchemar de nombreux grands joueurs, qui ne purent gagner cette quatrième levée du Grand Chelem, tel Pete Sampras, Boris Becker, Stefan Edberg ou encore Jimmy Connors.

Wimbledon impose aux joueurs de jouer en blanc. Le premier dimanche du tournoi est traditionnellement chômé, sauf si la première semaine a été fortement perturbée par la pluie (cependant, désormais, le Central Court possède un toit rétractable). De plus, le très conservateur tournoi anglais possède la spécificité de choisir lui même l’ordre de ses têtes de série, sans respecter la hiérarchie du classement ATP. La publicité est interdite sur les courts de Wimbledon, à l’exception de Rolex qui sponsorise le minutage des matches et les tableaux d’affichage du score.

L’US Open propose à son public des night session et n’impose pas l’interdiction du tie-break au cinquième set. Le tournoi américain a changé plusieurs fois de surface ... gazon jusqu’en 1974, terre battue entre 1975 et 1977, ciment depuis 1978. La légende de l’US Open se nourrit également par le fameux Super Saturday. En effet, le deuxième samedi de la quinzaine propose un programme d’exception: les deux demi-finales du tableau masculin encadrent la finale féminine. Le Super Saturday 1984 fut un millésime exceptionnel (trois matches fabuleux, McEnroe / Connors, Evert / Navratilova, Lendl / Cash).

Les derniers commentaires

par AxelBorg

le 28 juillet 2010 à 11H09

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Le Grand Chelem a encore plus de signification de nos jours, avec quatre surfaces différentes (gazon à Wimbledon, terre battue à Roland-Garros, ciment decoturf à l’US Open, plexicushion à l’Open d’Australie, qui a remplacé le rebound ace en 2008).

A l’époque de Laver, 3 tournois étaient joués sur gazon, le 4e étant Roland-Garros, exception du GC avec la surface ocre.

Agassi et Federer ont fait le GC en carrière, ce qui souligne la polyvalence de ces deux immenses champions. Nadal est aujourd’hui le mieux placé pour les rejoindre, à condition de gagner un jour à New York. Le prochain US Open pourrait offrir à l’Espagnol son entrée dans ce club si prestigieux, en même temps qu’un 9e titre majeur.

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par Giaccomi

le 28 juillet 2010 à 11H36

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Ah ! Un peu d’étymologie ! Le linguiste que je suis ne pouvait manquer pareil article !

Signe des temps : autrefois, les grands slams étaient remportés par des sportifs accomplis ; aujourd’hui de petits slams sont exécutés par des grands corps...malades.

Oui, ok, je sors.

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par AxelBorg

le 28 juillet 2010 à 11H45

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Salut Giaccomi,

Le circuit compte deux malades ... Nadal malade du genou, Federer malade de son arrogance, ce garçon doit avoir tout mélangé dans son psychisme depuis le complexe d’Oedipe jusqu’à ses victoires en série à Wimbledon ...

Paul Annacone, s’il passe la redoutable période d’essai de RF, lui fera le plus grand bien, lui qui a connu un autre titan, Pete Sampras.

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par Giaccomi

le 28 juillet 2010 à 11H54

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Hello Axel,

Oui, que de malades... Et l’on ne parle même pas de Del Potro qui ne se remet pas de sa victoire à l’US open, de Murray qui semble nourrir un éternel complexe d’infériorité face aux deux "monstres" dans les moments cruciaux, de Djoko qui peine à s’imposer... Faut-il tous les mettre en analyse, ces beaux messieurs ?

Annacone, je ne sais pas. Bien sûr, il a côtoyé Sampras, mais si peu de temps... Quel effet sur Federer, qui a longtemps très bien fonctionné en solo ?

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par AxelBorg

le 28 juillet 2010 à 11H58

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Annacone - Sampras, c’était pas 1995-2002 ?

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par Moctezuma

le 28 juillet 2010 à 12H05

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Annacone a coaché Sampras jusqu’à 2002, où Pete et lui se sont séparés au début de l’année : Gullikson je crois, puis Higueras pour Roland Garros, puis la défaite à Wimbledon contre Bastl. Et là, Pete a rappelé Paul Annacone pour finir par sa victoire à l’US Open.

Mais Annacone a aussi coaché Henman, sans grand succès. Perso, je crois pas que Roger ait besoin d’un coach mais Annacone va sûrement appliquer la même méthode qu’avec Petros en 2002 : faire revisionner les vidéos du temps où Roger écrasait tout (2004-2007), et voir ce qu’il faisait de différent par rapport à ce qui se passe depuis l’open d’Australie. (pas grand chose à mon avis)

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par AxelBorg

le 28 juillet 2010 à 13H08

D’où vient le terme Grand Chelem ?

@Moctezuma,

Mais Tim Gullikson était mort en 1996, non ? Ou alors c’est un autre Gullikson que je ne connais pas, qui aurait coaché Pete Sampras provisoirement ?

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par cyril

le 28 juillet 2010 à 13H18

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Axel,

C’est le frère jumeau de Tim, Tom, qui a coaché brièvement Sampras en 2002.

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par AxelBorg

le 28 juillet 2010 à 13H23

D’où vient le terme Grand Chelem ?

@cyril,

OK merci pour la précision, je me souvenais pas de Tom Gullikson.

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par cyril

le 28 juillet 2010 à 13H34

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Je t’en prie, vu la grande érudition dont tu fais preuve à chaque article et dans de multiples sports, tu as bien le droit d’oublier un jumeau Gullikson tout de même.

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par Giaccomi

le 28 juillet 2010 à 12H15

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Au temps pour moi ! Je n’avais en tête que la deuxième courte collaboration....auréolée de succès, il est vrai !

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par cyril

le 28 juillet 2010 à 12H18

D’où vient le terme Grand Chelem ?

Est-ce qu’il n’y a pas un emprunt au base-ball où le terme Grand Slam désigne le coup de circuit qui rapporte 4 points avec le frappeur et les 3 bases remplies ?

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par cyril

le 28 juillet 2010 à 12H47

D’où vient le terme Grand Chelem ?

En fait, je crois qu’au base-ball aussi, le terme vient du bridge. Mais un sport de plus où on utilise le terme.

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