Pavel Tonkov, tsar en Italie
Le grimpeur russe ne fut jamais à l’aise sur le Tour de France, mais laisse le souvenir d’un coureur très régulier en haute montagne.
Né en 1969 en Russie, Pavel Tonkov se destine au cyclisme dans un pays qui ne possède pas la tradition de ce sport.
En Union Soviétique, les champions sont plutôt les grands maîtres d’échecs (Karpov, Kasparov), les nageurs prodiges (Salnikov) voire les footballeurs (Yachine, Blokhine).
Champion du monde juniors en 1987, Pavel Tonkov débute sa carrière en 1992.
Il se révèle sur le Giro en 1992, prenant la septième place du classement général, dominé par Miguel Indurain. Meilleur jeune cette année là, il l’est encore en 1993 (5e cettefois au général). 4e en 1994, 6e en 1995, Tonkov est très régulier sur le Tour d’Italie, sa course de prédilection.
En 1994, le coureur russe débute sur le Tour de France, mais il doit abandonner.
Vainqueur du Tour de Suisse en1995, Pavel Tonkov échoue cette année là sur le Tour de France. Troisième de l’étape de la Plagne, derrière Zülle et Indurain, le grimpeur russe abandonne au final.
Durant le Giro 1996, Tonkov prend le maillot rose suite à une victoire dans la station de Prato Nevoso. Dépossédé de la place de leader par Abraham Olano après l’étape du Pordoï,Tonkov récupère son bien le lendemain. Le coureur basque a sombré sur les pentes du terrible col du Mortirolo, dans l’étape reine d’Aprica, dans les Dolomites.
Il devient ainsi le deuxième russe vainqueur du Tour d’Italie, deux ans après la victoire d’Evgueni Berzin, tombeur surprise de Miguel Indurain en 1994.
En 1997, Tonkov confirme sa victoire de 1996 par une deuxième place au général, derrière Ivan Gotti. Le russe porte le maillot rose pendant onze jours mais s’incline au final.
La même année, il découvre la Vuelta, inaugurant sa participation par une superbe victoire aux lacs de Covadonga, sommet mythique du Tour d’Espagne.
Sur le Giro1998, où il termine dauphin de Marco Pantani. Tonkov ne profite pas ducontre-la-montre finalde Lugano. Dans le canton du Tessin, c’est le coureur transalpin qui crée l’exploit, devançant le russe, plutôt bon rouleur pour un grimpeur. Tonkov a en revanche signé une nouvelle victoire d’étape de prestige, en s’imposant à Alpe di Pampeago.
Membre de l’armada Mapeides années 90 (Museeuw, Bettini, Rominger, Olano, Tafi, Steels, Svorada...)
Effectuant son retour sur la Grande Boucle en 1999, il fait partie des favoris au départ, avec Boogerd, Julich, Escartin, Olano, Gottiou Vinokourov. S’il échappe à la chutedu passage du Gois, au contraire de Zülle ou Gotti, Tonkov devra abandonner sur ce Tour écrasé par le nouveau virtuose du cyclisme, Lance Armstrong, souverain en CLM et en montagne.
Ce sera sa troisième et dernière participation à la plus grande course du monde, pour trois abandons, qui ne rendent pas justice au talent de ce coureur.
Battu par Jose Maria Jimenez sur l’Angliru en 1999 pour la première visite de la Vuelta, Tonkov finit 4e du Tourd’Espagne cette année là, puis3e du général sur la Vuelta 2000, derrière Roberto Heras et Angel Casero.
Encore 5e du Giro en 2000 et 2002, Tonkov peut s’enorgueillir d’un bilan exceptionnel sur le Tour d’Italie. 3 podiums en 11 participations, 9 fois classés dans les 10 premiers du Giro.
S’il n’a jamais été le meilleur grimpeur du monde, Tonkov aura eu le mérite de s’offrir un véritable palmarès, ce qui n’est pas le cas de tous les escaladeurs de sa génération. Richard Virenque, Fernando Escartin, Claudio Chiappucciou Jose Maria Jimenez, quatre excellent grimpeurs, n’ont jamais concrétisé leur talent par une grande victoire (classement général d’un des trois grands Tours).
Tonkov, je l’avais oublié celui-là lol.
Je crois quand même que le Giro (comme le tour d’ Espagne), c’est beaucoup moins relevé que le tour de France. Sinon comment expliquer que de nombreux vainqueurs aient lamentablement échoué au TDF (Berzin, Gotti, Rominger, Simoni ...). C’est bien trop souvent un championnat d’Italie où 2 ou 3 russes se paient l’incruste.
Et je pense que si virenque n’avait pas été Français mais Italien ou Espagnol, je suis sur qu’il aurait gagné aussi son grand tour ;)
Sur ce je trouve dommage que sur sportvox, peu de gens soient capables de discuter d’autres choses que le football. Au de lieu de s’ insulter sur le forum de Pierre Arrighi, ils pourraient s’intéresser un peu aux autres articles.
En effet, Tonkov ne valait pas Indurain ou Ullrich, mais c’était un bon coureur.
Le patron de la Mapei, Giorgio Squinzi, préférait avoir une armada capable de gagner toutes les classiques plutôt de que de viser le Tour.
Tonkov n’était pas dans l’équipe idéale pour un tel objectif.
Après, pour moi, il valait un top 5, au mieux un podium sur le Tour. Mais même avec une superbe équipe, je pense qu’il aurait été juste pour le maillot jaune. Il était régulier en montagne et CLM, mais pas capable d’échappées homériques à la Pantani ou Jimenez, qui créaient de vrais écarts dans les cols face aux rouleurs.
Blueberry, il semble qu’il soit de plus en plus difficile de briller sur les deux tours d’Italie et de France car deux pics de forme dans des compétitions aussi relevées et proches (sans parler de produits dopants) est assez délicat. ON ne peut pas reprocher aux coureurs italiens d’être avant tout motivés par leur tour national et le lpus souvent ensuite de préparer la fin de saison avec les classiques et le championnat du monde.
Après pour le plateau, la difficulté du Giro est que certains coureurs viennent pour préparer le TDF ou la Vuelta alors que dans le Tour de France, la grande majorité des favoris vient parce que c’est l’objectif majeur.
Tonkov a effectivement un beau palmarès (en plus il a gagné aussi le tour de Romandie), coureur qui est resté assez méconnu parce que Mapei avait aussi une grosse équipe sur les classiques et qu’en France, on les connaît surtout pour cela. Ont-ils d’ailleurs bien toujours préparé une bonne équipe sur le TDF pour assister Tonkov ?
Blueberry,
Pour ce qui est de la diversité des articles, il faut rendre hommage à Axel qui a le mérite d’écrire beaucoup et sur beaucoup de sports différents et des gens parfois oubliés comme Tonkov. Pur les insultes, je crois que malheureusement cela se termine trop souvent par des incompréhensions qui grossissent de part et d’autre et que chacun derrière son écran oublie qu’il est sur un site public et que pour le bien fondé des débats, il faudrait bien réfléchir avant de valider son commentaire : c’est facile. Cela m’inclut aussi.
Hello Cyril
je n’ai jamais dis le contraire. je comprends tout à fait que les italiens soient plus motivés pour le Giro (c’est d’ailleurs pour ça que je dis que Virenque aurait gagné le tour d’Italie si il avait été Italien et donc pas obligé de briller sur le TDF)
Le constat est juste que pour tous les grands favoris du peloton ( hors Italien ou Espagnol) le Giro est souvent une épreuve de préparation au TDF et la Vuelta une consolante.
P.S Sur la diversité des articles, j’ai justement peur que si personne s’intéresse à ses articles quand il ne parle pas de football ou d’un sujet brulant d’actualité ; Axel finisse par se lasser, ce qui serait dommage car il nous sort souvent des sportifs intéressants de l’oubli ! Sur ce, moi aussi je m’emporte aussi sur le football, pas de problème !
Hello,
Pour l’instant je ne me lasse pas, mais j’ai remarqué que sur la rubrique cyclisme, je suis quasiment seul à l’animer ... J’aimerais bien un peu de renfort. C’est dommage qu’André n’écrive plus, ses articles étaient bien l’an passé. Pour la F1, il n’y a guère que Jayce et moi pour écrire régulièrement. La rubrique tennis a perdu pas mal de bons rédacteurs. Espérons que le Vox ne va pas s’appauvrir à terme. Peut être une conséquence du récent changement de format du site ?
Il est vrai que les articles FOOT prennent la part du lion, ce qui est logique, comme dans un quotidien sportif style L’Equipe ou la Gazzetta dello Sport. Mais certains jours cela devient trop conséquent...
Axel,
Je t’avouerais que je pense que c’est plus ancien comme souci à mon avis mais il est vrai que ce constat provient de l’importance du foot en France.
Je comprends ta position, je t’avoue mon incompétence dans le domaine cycliste et mon manque de passion pour ce sport (je n’arrive pas à regarder une étape du TDF au complet) ainsi que la F1 et mon manque d’entrani pour écrire quoi que ce soit parce que je crois que 1 : je n’aurais pas l’envie de déclencher par un article quelque conflit international ; 2 : je n’aurais pas ta patience pour me donner du mal et voir qu’à l’arivée, alors que tu es le seul article non-foot du jour, il n’y ait que deux personnes pour venir le commenter.
J’avoue ne pas en être capable, je ne peux que t’écrire que je te lis même quand je ne poste pas sur tes articles.
Moi j’aime bien écrire, donc ça ne me dérange pas si peu de monde vient réagir. Bien sur je préfère des réactions et des échanges, si possible !
Mais je préfère écrire un article obscur sur un sujet cycliste qui m’intéresse que tomber dans l’article cliché foot que l’on voit parfois sur le vox.
Salut Blueberry,
Oui finalement je pense qu’on est à peu de choses près d’accord sur cela. Il semble que depuis les années 70, il soit difficile d’avoir les deux objectifs, la densité des champions (encore une fois sans autre aspect de réflexion) les amène à ne pas pouvoir assumer tous les objectifs.
POur els français, je pense de mémoire qu’il y en a un qui avait fait de la Vuelta son objectif sans briller sur le TDF : Eric Caritoux. Mais c’est rare de ne pas privilégier son propre tour quand on est pas un patron du peloton type Indurain
Le doublé Giro / Tour est devenu mission impossible vu la spécialisation des coureurs. Personne ne l’a fait depuis Marco Pantani en 1998. Mais Pantani était un coureur d’un sacré calibre.
Ullrich et Armstrong ne se sont jamais intéressés au Giro.
Aujourd’hui, seul Contador pourrait tenter un tel défi, mais il a déjà gagné le Giro en 2008, l’année où Astana était bannie du Tour de France par Christian Prudhomme. L’Espagnol a déjà un palmarès diversifié puisqu’il a aussi gagné la Vuelta (en 2008 aussi). Il ne tentera pas le diable et se focalisera désormais sur le Tour, histoire de se rapprocher du club des cinq (Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain), puis, pourquoi pas, du record des 7 victoires de son ex coéquipier, Lance Armstrong.
On a bien vu avec Denis Menchov, l’an passé, à quel point doubler Giro et Tour était complexe. Le Russe, brillant vainqueur du Giro, s’est complètement raté en juillet, alors qu’il avait fini 4e du Tour en 2008.
Je pense aussi que Contador aura très envie d’effacer des tablettes Armstrong vu le relationnel entre les deux. Menchov ? Finalement comme disait Blueberry, il n’y a peut être que les russes qui privilégient le Giro au TDf (hormis les Italiens bien sûr)
Beaucoup de coureurs venus de l’Est étaient des mercenaires, comme Berzin ou Rumsas. Le cyclisme était un échappatoire à la pauvreté pour ces coureurs ayant vécu leur adolescence à l’Est du Rideau de Fer, sous le communisme. Ce fut pareil pour Jan Ullrich, qui a grandi en ex-RDA, à Rostock. Ullrich a perdu les pédales en gagnant trop vite beaucoup d’argent.
Gagner 8 fois le Tour de France sera dur pour Contador. Certes, il a déjà 2 victoires, mais il est difficile de se projeter dans l’avenir. Il a toutes les qualités requises pour dominer le cyclisme par étapes pendant de longues saisons, mais encore une fois, le record du Texan est vraiment énorme.
Axel comment expliquer que tous ces coureurs russes soient partis presque tous vers l’Italie début des années 90 et quid de la réputation parfois très sulfureuse qu’ils avaient (Berzin ou je me souviens d’Ugrumov) ? Avérée ou non ?
Car excepté Banesto où Indurain régnait en maître, les meilleures équipes du début des années 90 étaient italiennes.
Ariostea, Gatorade (Bugno), Mapei Clas (Rominger), Carrera (Chiappucci, Pantani), Gewiss (Berzin, Riis)
Avec les meilleurs docteurs, dont Michele Ferrari et son mentor, le professeur Conconi.
Les autres équipes du peloton, à l’époque, étaient Motorola, Festina et Gan.
Oui, c’est un risque enfin il te répondra sûrement et cela nuirait effectivement car il faut reconnaître que d’avoir que des articles foot nuit quand même. Mais bon j’ai rien à écrire sur ce sujet, vu que je n’envoie pas d’articles, j’en suis responsable aussi. Mais c’est dommage car on est sur Sportvox et non Footvox
je suis nouveau sur ce site, je vous promet des sujets dans plusieurs domaines (tennis, cyclisme) et en particulier sur le Rugby, sport assez peu couvert par les redacteurs. J’en ai d’ailleurs publié un sur la présentation du Tournoi des VI Nations. A bientot j’espère
A plus pour un article cyclisme alors !
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Très beau coureur ce Tonkov. Je me souviens surtout de son duel face à Pantani bien sûr en 98. Pour ce qui est du choix Tour d’Italie/ tour de France, il faut bien reconnaître que le tracé du Giro est souvent plus intéressant et les cols sont plus durs, mais il y a aussi plus de "poussette" de la part des spectateurs...
Les cols du Giro sont plus durs en théorie, mais les étapes intermédiaires sont plus faciles et permettent de récupérer, ce qui n’est pas le cas sur le Tour. Cela frotte beaucoup plus sur le Tour.

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