Luigi Riva et les Rossoblu

Alors que depuis la création du Calcio (1930 - dans sa forme actuelle), le classement est toujours remporté par les équipes de Turin (Juventus - Torino), et de Milan (Inter - Milan AC). La modeste formation de Cagliari fait ses premiers pas dans la Serie A en 1964-1965.

Pour l’occasion, le jeune Luigi Riva, joueur le plus prometteur du club, les Rossoblu recrutent le Brésilien de la Juventus, Claudio Olinto Nene. Ce technicien, auteur de 12 buts la saison précédente dans le Piémont, est l’un des plus habiles dribbleurs du Calcio. En même temps, c’est l’attaquant international péruvien Alberto Gallardo qui rallie la capitale sarde. A 24 ans, après une vrai-fausse signature au Milan Ac, il vient tenter de s’imposer en Italie.

Le trio offensif de l’équipe semble être un atout énorme avant d’aborder sa première saison au plus haut niveau national, mais depuis plusieurs saisons déjà, le Catenaccio a refermé les espaces, et les buts se font de moins en moins nombreux.

Ainsi, Cagliari boucle la saison en 6e position du classement, loin de l’Inter Milan, avec un bilan de 13 victoires, 8 nuls, 13 défaites, pour 33 buts inscrits en 34 rencontres. Luigi Riva en marque 9, soit le quart du total de son équipe.

La saison suivante n’est guère plus explosive, avec 36 buts inscrits, dont 11 pour la nouvelle idole locale. Les Rouge et Bleu terminent 11e du classement, mais voient le renfort de Roberto Boninsegna, qui deviendra internation italien sous le maillot de Casteddu. Cagliari retrouve alors la 6e place du championnat, à 9 longueurs du 1er. Mais ce qui a changé, c’est qu’avec seulement 17 buts encaissés en 34 matchs, les Sardes possèdent la meilleure défense du pays roi en la matière! A lui seul, Luigi Riva en a marqué plus, avec 18 réalisations, il est le Capocannoniere du Calcio. De plus, il fut blessé, et ne joua que 23 rencontres, ce qui fait de lui l’un des joueurs les plus courtisés du pays. Mais hors de question du quitter son île.

1967-1968: Cagliari se désolidarise d’un point de vue défensif, et chute au classement, terminant à la 9e place. Et ceux, en dépit de plusieurs coups d’éclat, comme la victoire finale contre l’Inter Milan (3-2) de Luis Suarez et Sandro Mazzola. Menés 2-0 sur leur pelouse, les Sardessont revenus au score par Boninsegna et Greatti, avantque Riva ne vienne offrir la victoire aux siens. Autre fait d’arme, la double confrontation avec Milan AC, le champion. L’Aller en Sardaigne a vu l’équipe locale arracher un nul (2-2), grâce à un doublé de Luigi Riva. Au retour, c’est un but de l’international anglais Gerry Hitchens qui permet del’emporter en Lombardie.

Pendant l’été l’Italie reçoit la phase finale de l’Euro 1968 sur son sol. Après un match nul (0-0) contre l’URSS, et une victoire ... au tirage au sort, la Squadra affronte la Yougoslavie le 8 juin à Rome. Dragan Dzajic marque en premier, mais Angelo Domenghini égalise à 10 minutes de la fin du match. Finale à rejouer, 2 jours plus tard!!! Le 10 juin, Luigi Riva est titularisé à la pointe de l’équipe italienne, et ouvre la score rapidement. L’équipe nationale remporte le tournoi (2-0).

1968-1969: Auréolé de son trophée de champion d’europe des Nations, Riva emmène derrière lui une solide équipe de Cagliari. Renforcé par Enrico Albertosi, doublure de Dino Zoff dans la Squadra, l’équipe Rossoblu démarre pied au plancher. 3-0 contre Palerme, 6-1 à Varese, avant de se faire corriger par l’Inter Milan (4-0) à Giuseppe Meazza. Ce revers ne fait que donner un coup de fouet à l’équipe, qui enchaine 6 victoires en 7 rencontres, dont un succès à Turin (2-1), et en déplacement à l’AS Rome (4-1).

La série d’invicibilité des Sardes se poursuit pendant 16 rencontres, avec notamment un succès contre l’Inter Milan (1-0) au retour, but signé de l’inévitable Riva! Lors de la 24e journée, c’est l’autre club lombard qui se déplace, et qui se fait battre (3-1) par les Rossoblu. Le duel tant attendu entre Luigi Riva et Gianni Rivera (Milan AC), tourne à l’avantage du premier. Défait à Naples (1-2), face à l’armada des Dino Zoff,Jose Altafini, Giorgio Chinaglia ou Omar Sivori, Cagliari perd des points précieux etdoit se contenter de la 2e place du classement. La Fiorentina est sacrée championne d’Italie. Luigi Riva de son côté, se console avec une 2e couronne de Capocannoniere (20 buts), soit la moitié des réalisations de son équipe.

1969-1970: L’exercice suivant commence par un match nul (0-0) à la Sampdoria, suivi d’un nouveau score nul en Grèce, pour la Coupe UEFA (1-1) contre l’Aris Salonique. Sergio Gori et Angelo Domenghini ont rejoint les rangs du club en chemin inverse de Boninsegna parti pour l’Inter. Les 2 joueurs marquent au retour contre les grecs (3-0). En championnat, Cagliari reste invaincu pendant 11 matchs, en battant la Lazio (1-0), la Fiorentina (1-0), l’AS Rome (1-0), Naples (2-0), et en concédant le nul devant l’Inter. Après le but de Luis Suarez, c’est le Brésilien Nene qui égalise en 2e période.

Après l’’élimination de la C3 contre le Carl Zeiss Jena (0-2,0-1), les Sardes s’inclinent à Palerme (0-1) pour le compte de la 12e journée. 3 nuls et 5 victoires plus tard, le club se déplace à San Siro pour y défier l’Inter. Malgré une rencontre serrée, c’est Boninsegna qui fait chuter son ancienne équipe (1-0) à 5 minutes de la fin du match! Mais comme l’équipe a de la ressource, elle s’impose la semaine suivante contre Naples (2-0), avant de ramener 2 nuls de la Juventus (2-2) et de l’AS Rome (1-1). A 6 journées de la fin, Cagliari ressert sa défense, et ne va plus encaisser le moindre but. Vérone (1-0), Bologne (0-0), Palerme (2-0), Bari (2-0), Milan AC (0-0), puis le Torino (4-0), ne parviennent pas à faire plier l’arrière garde sarde.

Avec seulement 2 défaites en 30 matchs, et 11 buts encaissés, Cagliari est sacré champion d’Italie, une première pour le football sarde. Cerise sur le gateau, Riva est encore sacré meilleur buteur du Calcio, avec 21 réalisations.

Eté 1970:

Retenu pour la Coupe du Monde 1970 au Mexique, en compagnie d’Enrico Albertosi, Comunardo Niccolai, Angelo Domenghini et Sergio Gori, Riva rêve du sacre suprême en copmagnie de ses coéquipiers. Lors du 1er tour, Domenghini est l’unique buteur azzurro contre la Suède (1-0), avant 2 nuls contre l’Israel (0-0) et l’uruguay (0-0).

En quart de finale, Riva signe un doublé contre le Mexique (4-1). Le 17 juin, il prend part à l’un des matchs les plus spectaculaires de l’histoire de la compétition. Au Stade Aztèque, devant plus de 100.000 personnes, l’Allemagne de Sepp Maier, Franz Beckenbauer et Gerd Muller pousse l’Italie en prolongations (1-1). Quelques minutes plus tard, alors que les 2 formations sont à 2-2, le pied gauche de Luigi Riva redonne l’avantage aux Italiens, qui seront rejoint par Muller, avant de s’imposer 4-3. En finale, le Brésil s’imposera 4-1 suite à son récital, pour un 3e trophée mondial.

1970-1971: Passé la déception de Mexico, les Rossoblu s’appretent à découvrir la prestigieuse Coupe des Clubs champions. Dès le premier, le champion italien se heurte à Saint-Etienne. Face à Salif Keita et les siens, Luigi Riva signe un doublé, pour un succès 3-0 à la maison, complété d’un but de Nene. Malgré une défaite au retour (0-1), les Sardes se qualifient.

Au tour suivant, se dresse l’Atletico Madrid, une nouvelle victoire à l’aller 2-1, mais insuffisante pour le retour, perdu 3-0 dans la capitale espagnole.

Le club aura alors beaucoup de mal a se refaire après cette élimination, et va dégringoler en Serie A. 14 matchs nuls en 30 matchs, et une 7e place, loin des ambitions du vice-champion du monde, longtemps blessé, qui se contentera de 8 buts en 13 matchs.

1971-1972: Après 2 défaites lors des 4 premiers matchs, Cagliari se reprend. Une série de 14 matchs sans défaite, dont une victoire contre la Juventus (2-1). S’en suivent d’autres bons résultats, Milan AC (2-1), Inter (2-1), mais qui seront insuffisants. Le club termine 4e du Calcio, et Riva, malgré ses 21 buts, échoue à 1 unité de Boninsegna.

Dès lors, Cagliari rentre dans le rang, à mesure que le déclin de Riva ou Nene se fait sentir. 8e en 1973, puis 10e la saisons suivante, l’équipe redevient ordinaire, et c’est désormais dans le passé qu’elle doit chercher ses plus belles heures.

Luigi Riva atteint tout de même un total de 156 buts en Serie A, ce qui en fait le 16e meilleur buteur de l’histoire du championnat.

Voila qui reste l’une des plus belles histoires de la Serie A pour cette équipe venue en quelques années faire trembler les géants du pays...

http://www.footballdatabase.eu/football.joueurs.luigi.riva.32399.fr.html

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