Santoro = la dernière interview

Fabrice Santoro, que ressentez-vous après le dernier match de votre carrière?
Un peu comme d’habitude, des douleurs tout le long de la colonne vertébrale, des élancements au poignet, une gêne au niveau de ma hanche en plastique et aussi au niveau de ma mâchoire due au fait qu’à force des micro-tremblements engendrés par le jeu mon dentier finit par se décoller. Bon au moins la perruque n’a pas bougé, c’est déjà ça.Aujourd’hui, j’ai donné le maximum. C’était qui déjà en face?

James Blake!
Connaitspas! Il serait pas un peu noir sur les bords, non?

Mais oui, bien sûr!
Bien sûr, bien sûr! T’es marrant toi. Quand t’auras comme moi tous les défauts qu’ont peut avoir à la vue, tout ne devient plus si évident.Tout de que je vois en face moi c’est un grand truc flou alors je me débrouille comme jepeux.

On parle souvent de petite mort pour l’arrêt d’une carrière sportive. Qu’en pensez-vous?
Oui, c’est un deuil qu’il faut faire même si j’ai planifié et décidé ce deuil. Beaucoup n’ont pas eu cette chance car ils ont dû quitter le circuit en raison de leur baisse de niveau ou de blessures, or moi j’ai jamais baissé de niveau...j’en ai jamais changé en fait. C’est un deuil, mais c’est aussi un soulagement de se dire qu’on va pouvoir bénéficier d’une vie plus standard à enfin pouvoir courir nu dans les herbes folles en souriant. Dans le sport de haut niveau, il y a des limites physiques qu’on ne peut pas dépasser même si j’aurais pu faire ce métier des années supplémentaires vu que je m’en suis toujours tenu le plus éloigné possible des limites.Je termine 50e, en bonne santé après 21 ans de carrière, c’est à mes yeux la fin idéale après une carrière d’une linéarité irréprochable.

Avez-vous aussi envie de transmettre votre expérience en tant qu’entraîneur?
J’ai très envie de transmettre, pour ça j’ai essayé de me mettre dans la peau d’un joueur de 18-20 ans mais il a pas eul’air trop d’accord. Quand j’avais cette âge-là, je ne connaissais rien au métier. On n’est pas capable de jouer son meilleur niveau quand on ne sait pas comment utiliser ses armes. J’aimerais leur dire aux gamins que ça ne change jamais ça, j’en suis la preuve vivante.Bon, t’aurais pas vu un champ d’herbes folles pas loin?

Avez-vous déjà réfléchi à votre reconversion?
Ouais, j’arrête pas de te le dire, gamin! Je vais courir nu dans les herbes folles en souriant le reste de ma vie.(il se met à rire franchement) Non, sérieux, en fait j’aimeraisdécouvrir d’autres aspects du monde du tennis, par exemple voir enfin ce qui se passe au-delà des huitièmes de finale d’un tournoi du grand chelem.J’ai beaucoup de propositions depuis la fin de l’été, mais je n’ai pas encore pris de décision parce que ma vue n’est pas encore assez bien corrigée pour que j’arrive à lire les contrats.D’ici Noël, je connaîtrai assez clairement mon planning pour 2010, je suis en train de répertorier tous les endroits avec des champs d’herbes folles autour de chez moi.Et depuis quelques années, je n’ai pas que le tennis dans ma vie. Je fais d’autres choses qui m’ont permis de prolonger ma carrière mais je me rappelle plus ce que c’est.Cette sacrée caboche me joue des tours parfois.

Etes-vous triste de quitter la scène?
Ben non, moi c’est c’est le court que je quitte. Tu crois interviewer un acteur ou quoi?J’ai jamais fait semblant moi. Je m’appelle pas Bartoli ni Agassi. Aujourd’hui, je suis content que tout cela s’arrête et que je puisse démarrer une vie nouvelle, une vie normale à courir nu dans les herbes en souriant et en cueillant des pendants d’oreille.

Euh...une vie normale, c’est aussi parfois une vie banale. N’avez-vous pas peur que l’adrénaline vous manque?
Je n’ai pas peur de ça, en fait je sais même pas ce que c’est l’adrénaline mais tous les aspects de mon métier me manqueront: la tension avant la défaite, le contact avec la presse après la défaite, le public me huant pendant la défaiteet l’insécurité de ce métier, accrue après chaque défaite.Chaque semaine, un classement ATP sortait et j’y descendais tranquillement, à mon rythme.Mais bon, à chaque fois qu’on s’inscrit dans un tournoi, on perd à part une personne, le vainqueur. J’ai joué en moyenne 25 tournois par an pendant 21 ans, cela doit faire 525 tournois. Et j’ai perdu 519 fois, j’aurais pu faire mieux mais à 6 reprises ça a été moi le vainqueur (sourires). Il ne faut jamais oublier qu’il peut y avoir pire que soi. C’est ça la vraie leçon de lavie, en fait.

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