Federer termine le travail.

Il était bien difficile de pronostiquer quoi que ce soit avant le match tant les paramètres à prendre en compte étaient nombreux et incertains.

A l’avantage de Nadal, sa quasi invincibilité sur la surface et ses 5 victoires de rang face à son rival. Pour Federer, un parcours sans fautes jusqu’en finale, un service performant et régulier, une terre rapide et surtout une mobilité accrue cette semaine.

Deux questions essentielles également: Nadal aura t-il récupéré de son marathon face à Djokovic? Et que vaut réellement Federer cette semaine sachant qu’il a atteint la finale à la faveur de victoires sur 4 souffres-douleurs plutôt dociles?

Le match commence sur des bases habituelles, c’est à dire favorables à Nadal. L’Espagnol met au supplice le revers de Federer qui craque assez rapidement sur ce coup dans l’échange. Dès le premier jeu le Suisse doit batailler malgré 100% de réussite enpremier balle. Mais il tient grâce à son service età un plan de jeu enfin cohérent face à Nadal: refuser le combat de fond de court perdu d’avance, écourter les échanges et monterau filet quitte à se faire transpercer en passings. Et la recette fonctionne. Nadal domine légèrement les débats mais il a du mal à se régler sur des échanges qui durent rarement plus de 3 frappes. C’est d’ailleurs l’Espagnol qui finit par craquerle premier en commettant des fautes inhabituelles. Federer saisit l’occasion breake et gagne cette première manche sans vraimentl’avoir dominée.

Le deuxième set est la quasi copie conforme du premier avec un break pour Federer un peu plus tôtacquis grâce à quelques très bons retours et aux imperfections du jeu de jambes de Nadal. L’Espagnol est atteint physiquement et le Suisse le met au supplice avec son coup droit et son service qui flirtent souvent avec les lignes. Et malgré un baroud d’honneur sous la formede deux dernières balles de débreak, Nadal ne peut empêcher Federer de remporter son quinzième Master 1000 sur un ultime Ace. Comme à la belle époque diront les fans.

Que tirer comme conclusions d’un tel match?

Federer revient-il au premier plan? Oui probablement parce que l’envie et la manière étaient là cette semaine. Ce n’était pas un grand Federer mais untrès bon tout de même et la confiance accumulée à Madrid devrait l’aider à jouer encore mieux parla suite.

A t-il ses chances cette année pour s’imposer? Pas plus que les années précédentes et probablement un peu moins puisqu’ilpartage dorénavant sa position de meilleur outsider sur terre avec Djokovic.

Il faudra très certainement la convergence de plusieurs facteurs favorables à Federer pour qu’il s’impose à Roland. Le plus important étant que Djokovic soit dans la moitié de tableau de Nadal. Non pas que Federer soit incapable de le battre (au contraire j’aurais même tendance à le mettre favori au meilleur des cinq manches contre n’importe qui d’autre que Nadal). Mais pour que, comme à Madrid, le Serbe entame sérieusement la résistance physique de l’Espagnol. Et plus encore même car à Paris, Nadal aura de toute façon un jour de repos après son éventuel marathon face au Serbe.

Cette semaine aura été riche en enseignements pour le top 4. Nadal a une fois de plus trop joué sur terre mais il reste le grandissime favori à une semaine du coup d’envoi de Roland Garros. Federer s’est rassuré sur son niveau de jeu et surtout nous assure qu’il n’est pas encore prêt à jouer les seconds rôles. Rassurant pour la deuxième moitié de saison. Djokovic a démontré à nouveau qu’il était un très grand joueur ce dont personne ne doutait, mais surtout il a étonné par sa volonté et son physique qu’il a poussés dans leurs derniers retranchements. Enfin Murray esquisse ici et là le profil d’un futur excellent joueur de terre mais il reste à l’heure actuelle très sensiblement en deça des trois autres.

Cette année le suspense pointera vraisemblablement encore aux abonnés absents porte d’Auteuil mais Madrid a certainement posé les bases d’une deuxième moitié de saison exceptionnelle.

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