Les Etats-Unis dans un traquenard

Croatie-Etats-Unis (2/0 dans leur précédentes confrontations)

Déjà que ce déplacement promettait d’être tout sauf simple pour les Etats-Unis, la décision de la fédération croate de jouer cette rencontre sur terre battue complique sérieusement la tâche des Américains. Pourtant, Roddick et Blake ont disputé 9 finales sur terre battue à eux deux contre une seule pour les quatre meilleurs Croates (Karlovic): oui mais voilà, l’essentiel de ces finales a eu lieu, comme pour Karlovic, à Houston sur la très particulière terre battue américain, très semblable à du dur en réalité. Et, si la terre n’est pas la surface préférée des Croates, ce n’est pas peu dire que les Américains exècre cette surface. Ainsi, alors que Mario Ancic et Ivan Ljubicic ont déjà atteint les quarts et les demi-finales à Roland Garros, les deux leaders américains n’y ont jamais passé le troisième tour. En outre, le numéro 3 américain, Mardy Fish ne sera pas plus utile sur cette surface. Dès lors, la sélection américaine est déjà connue: Roddick-Blake en simple et les Bryan en double. Les Croates disposent en revanche d’une certaine liberté dans leur choix. Cilic, numéro 1 croate, 14 mondial en pleine ascension et auteur d’une saison correcte sur terre, devrait très certainement jouer deux matchs. En revanche, rien n’est dit pour le numéro 2: Ivo Karlovic, le numéro 2 croate, est très irrégulier sur terre et il est peu probable qu’il joue deux simples. Mario Ancic, 38ème mondial, n’a, lui, toujours pas joué sur terre cette saison et il n’est plus au niveau qui lui avait permis d’atteindre les quarts de finale à Roland Garros en 2006, avant sa mononucléose. Finalement, Ljubicic est celui qui a les meilleurs résultats sur terre cette saison avec notamment une belle victoire face à Del Potro mais il n’est pas sûr que son physique lui permette de tenir encore plusieurs matchs en cinq sets. Bref, il est probable qu’Ancic soit le pilier du double et sera associé à celui de Karlovic et de Ljubicic qui ne jouera pas lors de la première journée. Notons que face au talent des frères Bryan, il est probable que ce soit la paire Ancic-Ljubicic, à la base de la victoire finale croate en Coupe Davis en 2005, qui soit utilisée ce qui laisserait présager d’une titularisation de Karlovic le premier jour et peut-être d’une utilisation de Ljubicic comme numéro 2 lors de la dernière journée. Le facteur X de la rencontre pourrait paradoxalement être James Blake, pourtant peu friand de la surface ocre, qui a récemment réalisé une finale à Estoril, un «vrai» tournoi de terre battue cette fois alors qu’il était en manque de confiance en ce début de saison. Une renaissance ou une surprise sans lendemain?

Pronostic: Croatie (3/2)

Israël-Russie (0/1 dans leur précédente confrontation)

Une rencontre historique quand on connaît l’importance de la communauté russophone en Israel, matérialisée par la nomination d’Advigor Lieberman comme ministre des Affaires Etrangères. Il faudra néanmoins un exploit de la part des Israéliens pour venir à bout des Russes tant le réservoir russe est important et le talent tactique de Tarpischev pour profiter de cet avantage est grand. Face à Davydenko, Safin et Tursunov, le jeune Dudi Sela, 57 ème mondial, sera bien esseulé. En effet, Israel a peiné à battre une équipe suédoise privée de Soderling et qui a été obligée d’aligner Andreas Vinciguerra, qui n’avait plus joué sur le circuit principal depuis 2 ans. Le principal atout de l’équipe israélienne sera le double Elrich-Ram (Elrich était absent face aux Suédois) qui aura sa chance quand on sait que la paire Safin-Tursunov s’est faite surprendre en Roumanie au premier tour. Néanmoins, cela risque d’être très insuffisant.

Pronostic: Russie (4/1)

Espagne-Allemagne (5/9 dans leurs précédentes confrontations)

Un autre duel qui risque de tourner court. En effet, l’excentricité de Nicolas Kiefer, 29 ème mondial, et de Tommy Haas risque de ne pas suffire face aux Nadal, Verdasco, Ferrer, Robredo et autres Lopez, surtout sur terre, la surface choisie. Pourtant, l’Allemagne dispose également d’un réservoir honorable avec Rainer Schuettler et Philipp Kohlschreiber, respectivement 31 ème et 35 ème mondial, mais ils sont un cran au-dessous d’un effectif espagnol effrayant. De plus, Nicolas Kiefer, leader allemand avec la 29 ème place mondiale, n’est pas une assurance tout risques sur le plan mental. Bref, l’Espagne devrait passer relativement facilement même si les joueurs allemands pourraient être plus accrocheurs que prévu. Mais la facile victoire espagnole sur la Serbie, qui dispose pourtant d’un bel effectif, montre que l’Espagne sera un des grands favoris de la compétition.

Pronostic: Espagne (4/1)

République Tchèque-Argentine

Un peu comme pour les Etats-Unis en Croatie ou la France au tour précédent, ce déplacement a l’allure du véritable match-piège. Privée de Nalbandian et Del Potro, l’Argentine a facilement écarté les Bataves au tour précédent mais ce sera une autre paire de manches face aux Tchèques. Pour les simples, on connaît déjà les leaders qui s’affronteront sauf blessure: Nalbandian-Del Potro contre Stepanek-Berdych. Sur dur indoor, il sera difficile de dire à l’avance qui l’emportera tant Berdych, Stepanek et Nalbandian sont capables de tout. Del Potro est un gage de sûreté pour l’équipe argentine par sa plus grande régularité mais il lui manque, pour le moment, un «trait de génie» par rapport aux trois autres joueurs et sa finale de Coupe Davis a montré qu’il manquait encore d’expérience. Dans ce contexte, le double sera décisif mais va poser problème aux deux équipes: sachant que les simples risquent de se jouer à peu de choses, les Tchèques doivent-ils une nouvelle fois aligner la paire Berdych-Stepanek au risque de briser leur chances dans la troisième journée? Quand on sait que les Tchèques disposent d’un bon joueur de double avec Lukas Dlouhy (6 ème mondial de la discipline) voire Cermak (29 ème), la question se pose. Pour les Argentins, le problème est exactement inverse: plutôt habitué à ne pas utiliser Nalbandian et Del Potro en double, ils n’ont pas de grands joueurs de double, le meilleur étant Arnold Ker, 40 ème mondial, et les joueurs qu’ils utilisent habituellement en double sont surtout des terriens (Acasuso, Monaco, ...). Dès lors, les Argentins pourraient aligner exceptionnellement la paire Nalbandian-Del Potro à moins qu’ils considèrent que cette paire n’a que peu de chances de victoires par manque d’habitude et qu’ils ne décident donc de réserver leurs leaders pour les simples. Ce match devrait de toute manière se jouer à peu de choses. La vista tchèque pourrait être un facteur clé de la rencontre.

Pronostic: République Tchèque (3/2)

Laisser un commentaire Pour participer à ce forum, vous devez vous enregistrer au préalable. Merci d'indiquer ci-dessus l'identifiant personnel qui vous a été fourni. Si vous n'êtes pas enregistré, vous devez vous inscrire.