Dans quel état est la natation ?

Dimanche 26 Avril 2009. 20 heures. La plus belle piscine d’Europe, celle d’Antigone à Montpellier, ferme ses portes après cinq jours phénoménaux. Fred Bousquet (photo) vient d’inscrire une nouvelle ligne à son palmarès, avec le record du monde du 50 Nage Libre, en étant le premier homme à franchir la barre des 21 secondes (20.94). Alain Bernard a quant à lui abaissé la marque mondiale de référence du 100 mètres de quelques dixièmes. 35 nageurs ont validé leur billet pour les mondiaux de Rome. Mais il y a un hic... Ce hic se nomme "Jaked".

Une combinaison miracle...

Inutile de rentrer dans les détails de la composition de la Jaked: il suffit de bien regarder la photo qui accompagne ces quelques lignes pour voir que ce matériel est imperméable. Une vraie deuxième peau. La flottaison est incroyable, l’imperméabilité ne donne rien à redire, cette combinaison est une révolution en la matière. On est déjà loin de la "combi" Arena 2008 des JO de Pékin qui était pourtant très critiquée à l’époque pour les centièmes qu’elle faisait gagner aux nageurs. Vraiment, la Jaked apporte toute satisfaction aux stars d’aujourd’hui. On a même vu, à Montpellier, certains grands noms de la natation hexagonale ouvrir leur fermeture éclair dans le dos, y faire rentrer de l’air, le coincer à l’intérieur de la combinaison pour une meilleure flottaison lors de la course. Chacun aura donc son opinion quand à cette combinaison. De toute façon, au 1er janvier 2010, cette combinaison que personne ne désire pour le moment s’offrir pour 112€ sur e-bay ne sera plus autorisée par la FINA.

Au delà de cette grande polémique qui ne profite pas franchement à ce sport, les Championnats de France ont malheureusement mis en exergue un autre problème qui pourrait bien porter préjudice à la natation française.

La double casquette d’Horter

Lionel Horter est l’entraîneur du vice-champion olympique du 50 mètres Nage Libre, Amaury Leveaux. Il est aussi l’entraîneur du Pôle France de Mulhouse dont fait partie la papillonneuse Aurore Mongel (pour le moment). Mais depuis le début de l’année, il est également directeur des équipes de France. Horter va donc devoir consacrer du temps à l’Equipe de France A, ce qui va donc l’empêcher, un jour par semaine, d’entraîner son protégé. De plus, il va donc délaisser les autres nageurs du Pôle. Selon lui, "C’est un problème d’organisation et de charge de travail à laquelle j’espère pouvoir répondre. On s’est organisé en conséquence. Je fais tout dans le quotidien pour lui montrer l’inverse. On n’a fait aucune concession. On ne peut pas en faire. Ça serait dramatique pour la préparation d’Amaury". C’est bien là le problème... Amaury Leveaux va-t-il accepter qu’Horter le délaisse pour occuper un poste fédéral qui consiste notamment à composer les relais aux Mondiaux et JO?

Objectif Rome

Toutefois, je vous propose de finir sur un brin d’optimisme... La sélection qui représentera la France aux 13es Championnats du Monde de Rome, du 26 juillet au 2 août, sera la plus nombreuse jamais inscrite à ce niveau de compétition. Alors qu’ils étaient 13 à Barcelone en 2003 (deux médailles), 19 à Montréal en 2005 (quatre dont deux en or) et 23 à Melbourne en 2007 (six dont deux en or), les Tricolores sélectionnés sont au nombre de 35. De quoi ramener plus de six médailles... à moins que les adversaires ne trouvent une combinaison encore plus avantageuse!

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