le 8/04/2009

GERETS, un bon entraîneur ?

Débauché en urgence par Pape Diouf au milieu de la saison dernière pour relancer un OM moribond, à plat moralement, et bien déficient sur le plan du jeu, Erik Gerets présente aujourd’hui à Marseille un bilan pour le moins honorable: une sacro-sainte et inespérée qualification pour la Champions League 2008-09, et une 2eme place à 1 point de Lyon au soir de la 29eme journée de l’exercice suivant de Ligue1. De quoi faire rêver tout un people, et d’envisager dans une moindre mesure mais dans de bonnes dispositions une 3eme qualification consécutive du club olympien pour l’indispensable Ligue des Champions. Sans oublier une hypothétique finale européenne en Coupe de l’UEFA si Marseille vient a bout de deux adversaires à sa mesure.

Suffisant pour faire du Belge un bon entraîneur? Sûrement pas selon les commentaires habituels de comptoir, mais également selon les dires de quelques fins spécialistes hexagonaux du ballon rond.

Pour répondre à cette question loin d’être existentielle mais tout du moins intéressante, on s’attardera, sans avoir la prétention d’être exhaustif, sur 3 volets essentiels. D’abord les résultats, incontournables dans ce foot business dominé par l’exigence de retour sur l’investissement. La fonction managériale du coach d’aujourd’hui et sa dimension humaine, mais également l’aspect tactique et purement footballistique, que vous saurez sûrement agrémenter de commentaires astucieux.

Un palmarès enviable

Passons rapidement sur ses nombreux titres en tant que joueur: de ses 2 premiers championnats nationaux remportés avec le Standard de Liège en 82 et 83, une année au Milan AC, puis 6 titres nationaux quasi-consécutifs avec le PSV Eindhoven de 1986 à1992, ponctués par cette victoire en Coupe d’Europe des Clubs Champions en 1988 avec le même PSV. Notons également ses 86 sélections en Equipe de Belgique qui en font le 2eme joueur belge le plus capé de l’histoire, et ses 3 phases de Coupe du monde jouées, et notamment l’épopée 86 auréolée d’une belle quatrième place.

Son palmarès d’entraîneur prend sa 1ere ligne lors de sa 3ème saison à Lierse en Belgique, où il met fin en 1997 aux 12 titres en 13 ans remportés par les incontournables FC Bruges et RSC Anderlecht. Nommé entraîneur de l’année, il est logiquement enrôlé par le rival brugeois, avec qui il remporte un nouveau titre de champion de Belgique l’année suivante, ainsi qu’une nouvelle récompense d’entraîneur de l’année 98. L’année suivante sera moins heureuse, et il part rejoindre le club qui l’a fait gagner, le PSV, où il remporte deux championnats consécutifs en 2000 et 2001, avec un certain Ruud Van Nistelrooy en pointe. Débauché par les allemands de Kaiserslautern, puis par ceux de Wolfsburg, son palmarès en Bundesliga reste pourtant vierge. A noter cependant, le contrat à vie proposé par le président de Wolfsburgqu’il sauve de la relégation en 2004.

Apres avoir été approché par l’Olympique Lyonnais, il débarque finalement en Turquie et obtient un titre national supplémentaire en permettant a Galatasaray de remporter un titre de champion de Turquie qui lui échappait depuis 4 ans.

Un palmarès d’entraîneur plus qu’honorable, auquel seule une récompense en Allemagne manque. Notons toutefois que ni Kaiserslautern, ni Wolfsburg n’ont jamais eu l’effectif et les moyens d’un Bayern ou du Borussia Dortmund de l’époque.

Des résultats cependant amplement suffisants pour attirer l’attention de l’actionnaire principal de l’OM également actionnaire du Standard de Liège, attention fortement sollicitée par le Président marseillais et non moins Pape en son royaume et aux yeux de ses fidèles, le dénommé M.Diouf.

Gérer les hommes

La fonction managériale du coach du 21eme siècle n’a échappé à personne. Outre la gestion des transferts également imputable au directeur sportif et aux moyens financiers du club, la gestion et la vie du groupe au jour le jour relève du rôle du coach.

Gerets apprécie l’être humain, et ce dernier semble bien lui rendre, les nombreuses manifestations d’affection de ses joueurs lors de nombreux matchs ou interviews en témoignent. Assez rare dans ce milieu d’individualistes.

En souhaitant l’arrivée de Ben Arfa et ses 15 millions d’euros pour compléter et/ou concurrencer un duo de petits milieux offensifs brillants et prédestinés pour jouer au centre (Valbuena et Ziani), un premier gros enjeu a pour l’instant été bien négocié: faire patienter l’écorché vif Hatem lors de ses nombreuses phases de méforme, et lui faire accepter la concurrence. Ses quelques éclats en Coupe d’Europe ne justifient pas les sommes dépensées, mais le groupe fonctionne pour l’instant, et Ben Arfa ne semble pas sur le départ, malgré un premier soucis contre le PSG l’automne dernier. On a vu la frustration de Ben Arfa de n’être que remplaçant lors de ce match primordial pour tout joueur marseillais. Ainsi que ses excuses publiques un peu ridicules mais sûrement exigées de Gerets et du staff. A la veille du match retour au Parc, il est en regain de forme depuis 3-4 semaines. Qu’ à cela ne tienne, Gerets le remet sur le banc, et titularise Zenden au Parc des Princes. Avec raison vu le score, mais une décision révélant bien Gerets l’homme: gérer avec poigne, tout en sachant apparemment se faire apprécier.

Prenons aussi le cas Zubar. Contre Lille, fin novembre, Ronald accumule les bourdes monumentales depuis quelques matchs, le Vélodrome siffle à chaque fois qu’il touche le ballon et on se dit, à la mi-temps, qu’on ne le reverra plus. Erreur.

«Si je l’avais enlevé, je le perdais pour le reste du championnat. Avec un jeune comme lui, tu ne réagis pas comme avec un type de 32 ans. J’ai préféré prendre la responsabilité sur mes épaules». Un cote protecteur, allié à un franc-parler qui plait, au détriment de certains. Djibril Cissé en a fait les frais, son attitude sur le terrain et son manque de solidarité avec ses partenaires étant une des raisons majeures ayant poussé Gerets à le mettre sur le banc en début de saison et à entraîner son départ.

Un franc-parler qui au passage fait également le bonheur de la presse, un sacréatout quand on entraîne a Marseille.

Une preuve supplémentaire de l’importance d’une vie de groupe positive dans le fonctionnement de Gerets est le recrutement de Wiltord. Un bon professionnel, meneur d’hommes expérimenté et facile à vivre aura toujours sa place dans l’effectif du Belge.

Un mauvais tacticien?

Qu’en est-il de Gerets le technicien? Etqu’est-ce qu’un bon tacticien?

Un entraîneur qui apporte une idée ou identité de jeu, et qui arrive à la faire appliquer à son équipe? L’entraîneur, qui après avoir finement étudié l’adversaire d’un soir, arrive à contrer ses forces et exploiter ses moindres faiblesses? Les deux?

Gerets n’a pas créé une identité de jeu bien définie à l’OM.Il ne l’avait pas fait non plus en Belgique, ni en Allemagne, ni à Galatasaray. En fait très peu d’entraîneur en France peuvent s’en vanter. Suaudeau, Denoueix et l’école nantaise l’ont fait avec brio et pour le plus grand plaisir des spectateurs à une époque. Ou Guy Roux avec son éternel équipe de contre en 4 3 3. Mais comment exiger d’un entraîneur éjectable du jour au lendemain qu’il pose des fondations et donne à son équipe une identité, qui devrait se travailler sur le long terme et ce a partir du centre de formation? Illusoire, en tout cas dans un club a haute pression. Et Gerets ne semble pas être un entraîneur avec une vision sur le long terme.

Il s’inscrit bien davantage dans le rôle du technicien exploitant au maximum les forces de son effectif en fonction de l’adversaire. Son 4-2-3-1 du début avec seul Cissé ou Niang en pointe s’est régulièrement transformé en 4-4-2 avec un milieu en losange plus conforme aux qualités techniques des petits milieux marseillais, ou en 4-3-2-1 avec 3 récupérateurs pour les matchs plus délicats.

Une constante cependant: "de la rigueur et de l’élan" comme il dira un jour au PSV. Une phrase qui colle parfaitement à l’image qu’il avait laissée comme joueur, celle d’un latéral droit au tacle autoritaires et aux montées en ligne incessantes.

Rigueur et agressivité derrière, et une volonté constante de se porter au plus vite vers l’avant, d’où sa volonté de recruter des joueurs explosifs sur les ailes ou au milieu comme Kone ou Ben Arfa. Tout en s’appuyant sur un pivot pouvant remiser et faire monter vite le bloc (Niang, Brandao, et donc pas Cissé et ses contrôles du tibia).

Mais tactiquement, Gerets n’a pas de système privilégié. Disciple de Goethals qu’il a eu au Standard, il est tout sauf un entraîneur figé.

En Allemagne par exemple, il alterna divers schémas de jeu, 4-3-2-1, 4-3-3, passant également par des systèmes à trois défenseurs en 3-5-2 ou 3-4-1-2. A Wolfsburg, il organisa son équipe autour d’un créateur, véritable numéro 10, l’Argentin D’alessandro. Wolfsburg alternait également diverses organisations, faisant preuve d’une grande intelligence tactico-collective. Encore une fois, l’adaptation: la défense était organisée par le duo Quiroga-Hofland, associée à Schnoor en défense à trois, ou aux latéraux Waiser et Rytter pour une défense à 4. Au milieu de terrain, la sécurité était offerte par Thiam et le Ghanéen Sarpei. Devant, l’Argentin Klimowiz, sans grande technique, offrait en revanche une grande efficacité face au but, appuyé sur les côtés par Brdaric mais surtout le Bulgare Petrov.

Au PSV, c’est sur le rusé Van Nistelrooy seul en pointe qu’il a bâti son premier titre. La blessure de ce dernier la saison suivante lui fit recruter le jeune Kezman, qui immédiatement inscrivit 24 buts en 2000-2001. Le retour de Van Nistelrooy accouchera d’une redoutable paire d’attaquants avec Kezman, preuve une fois de plus de l’adaptabilité tactique du technicien belge.

Son coaching peut être qualifié d’audacieux et d’hyper réactif. Peut-être trop de temps en temps. Mais on reproche tellement a des coachs comme Domenech de rester figé jusqu’à la 80eme minute, qu’on peut apprécier la volonté de Gerets de vouloir influer sur le cours des matchs en prenant le risque d’être violemment critiqué.

Ses choix de titulaires sont parfois surprenants. Lors du récent match au Parc des Princes où L’OM s’est imposé lors d’un tournant primordial avec une équipe incluant Zenden, Brandao et Civelli en lieu et place de Ben Arfa, Niang et Rodriguez, on a pu apprécier l’audace de ses choix.

Quant a son coaching en cours de match, le dernier exemple en date contre Nantes est révélateur: Niang et Koné, improductifs, sortent à la mi-temps au profit de Ben Arfa et Zenden. Ces changements transfigurent immédiatement le jeu de l’équipe. En un quart d’heure et deux buts de la tête servis par Zenden, le match est plié. Un exemple parmi beaucoup dont certains sans résultats a la clé. Mais Gerets a le mérite de tenter, usant souvent de ses 3 remplacements, et bien avant la 80eme minute.

Alors peut-être pas le tacticien illusoire dont beaucoup revent, avec une idée de jeu applicable a toute équipe. Mais un entraîneur que Marseille aura bien du mal a remplacer: un coach ayant connu le succès et les trophées dans la plupart de ses clubs, un homme respectéde ses joueurs, du public et des medias, et possédant par son passé de joueurs et par ses divers clubs une culture tactique mine de rien assez diversifiée... Le tout avec des résultats pour l’instant meilleur que les 10 derniers coachs marseillais.

Très cher Pape et RLD, où est donc le chéquier? Et si l’homme hésite, qu’est-ce qu’un zéro de plus quand on s’offre Brandao a 8 millions d’euros?

par Minideniers

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