Grange, roi de Zagreb

Une fois de plus la pression n’a pas eu de prise sur la performance de Jean-Baptiste Grange. En effet sa place de leader de la coupe du monde de slalom, sa récente performance (2ème) lors du show de Moscouainsi que ses résultats en géant et combiné faisaient de lui le favori de ce slalom. La présence d’Ivica Kostelic et de 20000 fans sur ses terres, sur sa piste où il a appris à skier et à se forger une carrière de champion ne l’a pas touché non plus. Avant ce slalom, Kostelic restait le seul à avoir détrôné le roi Grange cette saison lors de sa victoire à Altia Balda. Il avait beaucoup à jouer sur ce slalom, lui qui ne s’est jamais imposé dans sa ville et avait l’occasion de se rapprocher de Grange au classement de la spécialité d’où une certaine intox dans sa communication ces derniers jours notamment l’épisode de sa vraie-fausse blessure à l’épaule et des déclarations où il désigne clairement Grange comme favori.

Parti dans la première manche avec le dossard n°6 sur une piste rendue difficile par la présence de brouillard juste après Kostelic, Grange s’est montré très véloce, pratiquant son ski habituel tout en attaque et fluidité et signe le meilleur tempsavec 0"27 d’avance sur le frère de Janica.

La deuxième manche s’annonçait explosive et a tenu toutes ses promesses. Kostelic part juste avant lui et assume en prenant la première place provisoire lui garantissant d’être au pire deuxième. Mais c’est sans compter sur le talent de Jibi le valloirien qui va livrer une magnifique seconde manche. Sur le premier tiers il parvient même à porter son avance à 0"42 pour ensuite commettre quelques fautes sans pour autant perdre trop de vitesse, il passe au second intermédiaire avec plus que 0"13 d’avance et terminer en s’arrachant et conserver0"05 à l’arrivée lui permettant de remporter ce slalom de Zagreb. Le public fair-play applaudit le vainqueur ravi d’avoir assister à une si belle empoignade entre les n°1 et 2 de la planète slalom.

Grâce à cette victoire, Grange engrange... D’abord il remporte la couronne plus honorifique qu’autre chose récompensant le vainqueur, remporte un prize money de 60000 euros, conforte son dossard rouge de leader de la coupe du monde de slalom et prend également la tête du classement général. Tout simplement magnifique! Depuis Luc Alphand aucun français n’avait réussi à se hisser si haut dans la hiérarchie. Jibi avoue ne pas penser au général tout en gardant un œil dessus, lui qui travaille actuellement sa polyvalence sur les épreuves de vitesse comme en témoignent ses résultats en géant et combiné.A ce rythme là, Grange apparaît comme un candidat plus que sérieux au classement général s’il reste aussi régulierdans sa discipline de prédilection puisqu’il reste à venir sept slaloms dont quatre pour le seul mois de janvieret la hiérarchie est changeante dans les épreuves de vitesse. Sans oublier bien évidemment, les mondiaux à Val d’Isère véritable objectif de la saison où il pourrait, on l’espère assumer son statut et devenir champion du monde. La route est encore longue mais JB semble serein, sur de sa force et hermétique à la pression, qualités indispensables pour se rapprocher encore un peu plus près des étoiles...

Laisser un commentaire Pour participer à ce forum, vous devez vous enregistrer au préalable. Merci d'indiquer ci-dessus l'identifiant personnel qui vous a été fourni. Si vous n'êtes pas enregistré, vous devez vous inscrire.