Le cyclisme sauve encore une fois l’équipe de France olympique

Encore une fois, le cyclisme a parfaitement supporté son statut de sport phare de la délégation. Avant les jeux, le Tour de France avait été un bon cru pour les français, avec 3 victoires d’étapes, et un jour en maillot jaune pour Romain Feillu. Les cyclistes français abordaient avec une relative confiance ces XXIX ème Jeux Olympiques.

Sur le plan des nouveautés, il y avait une discipline entièrement nouvelle: le BMX, masculin et féminin. S’ajoutaient au BMX les traditionnelles épreuves, que ce sont le cyclisme sur Piste (vitesse individuelle et par équipes, le Kérin, la course aux points et la poursuite), le cyclisme sur Route (course en ligne et contre-la-montre individuel), et enfin le VTT, avec l’épreuve de Cross-country. Avec un telle nombre d’épreuve, et au vu de la qualité des effectifs Français, une bonne moisson de médailles étaient prévisible. Bilan des tops et des flops côté cyclisme.

Au rang des satisfactions, commençons par les deux doublés médaille d’or - médaille d’argent. Tout d’abord, le BMX féminin, avec Anne-Caroline Chausson qui décroche l’or et Laetitia Le Corguillé, qui empoche l’argent. Les deux françaises ont brillé sur cette épreuve nouvelle et ont permis à la France d’empocher la première médaille d’or olympique de l’histoire de la discipline. La médaillée d’or a su parfaitement effectuer sa transition du VTT au BMX.

L’autre doublé or-argent est a mettre sur le compte des vététistes Julien Absalon et Jean-Christophe Péraud. Si le premier était favori en tant que champion olympique sortant, le second, champion de France amateur sur route, a réalisé une réelle performance en résistant à l’armada suisse composée notamment de Chistoph Sauser, éternel rival d’Absalon, et de Florian Vogel, qui terminera finalement à la troisième place.

Autre discipline du cyclisme qui a été un bon pourvoyeur de médaille: le cyclisme sur piste. En vitesse individuelle, les français n’ont rien pu faire face à l’armada Britannique, en particulier Chris Hoy, qui a réalisé un magnifique triplé (vitesse individuelle, par équipe, et Kérin). Michael Bourgain remporte l’or, tandis que Kévin Sireau empoche lui le bronze. Par équipes, le Royaume-Uni a encore écrasé la concurrence, la triplette française composée de Baugé, Bourgain et Sireau étant éliminée en Finale, et remporte donc l’argent.

Comme à Athènes, en 2004, les équipes de France féminine et masculine sur route ont réalisé un zéro pointé. Chez les hommes, aucun représentant n’a été aligné en contre-la-montre, tandis que dans l’épreuve en ligne, le meilleur français est (comme d’habitude) Jérôme Pineau, quatorzième. Chez les filles, le tableau n’est guère meilleur: les meilleurs résultats ont été acquis par l’inusable Jeannie Longo, qui échoue au pied du podium pour deux secondes seulement. Dans l’épreuve en ligne, la meilleure tricolore se nomme Cristelle Ferrier-Bruneau, la encore hors du top 10.

Si le cyclisme a rapporté plus d’un quart des médailles d’or de la délégation française, cette discipline mérite un peu plus de considération de la part de la population, même si les récentes affaires de dopage sur le Tour de Franceont terni l’image d’un des plus beaux sports de la planète. Les pistards, vététistes, et autres routiers se sont donnés rendez-vous de l’autre côté de la manche, en 2012.

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