Cadel Evans : les raisons d’un échec

Cadel Evans: l’échec d’un physique.

Pour commencer, intéressons-nous aux capacités physiques de Cadel: possédant un profil de rouleur-grimpeur, il a sur le papier de meilleures capacités en contre-la-montre face à des coureurs comme Sastre, ou les frères Schleck. Souvenons-nous du premier chrono, ou l’espagnol avait concédé 1’16’’ sur les 30 km du chrono de Cholet. Le futur vainqueur du Tour n’était pas aussi fringuant qu’un Valverde maître au sommet de la côte de Cadoudal. Mais le tour est une affaire de gestionnaire, et sur ce point, Evans avait tout pour réussir: supérieur dans ce domaine aux purs grimpeurs, il gérait honorablement cette affaire. Alors, comment un fin gestionnaire, supérieur à ses rivaux en contre-la-montre a-t-il pu perdre un Tour qui lui était destiné?

Au tableau des problèmes physiques de Cadel Evans, sa fatigue: l’australien a monté beaucoup de cols en préparation, et a reconnu toutes les grandes étapes de montagne, à la manière d’un Lance Armstrong. Mais Evans n’est pas Armstrong. Le septuple vainqueur du Tour empêchait les autres d’attaquer grâce à un rythme infernal dans les cols et son aisance manifeste dans les forts pourcentages. Evans n’est pas aussi à l’aise en montagne: avec un style très particulier, en pédalant souvent en force à la manière de Jan Ullrich, l’australien n’est pas un grimpeur de pur souche. Certes, l’allemand n’était pas un pur grimpeur, mais il possédait une puissance hors-norme, pas Evans. Mais la principale faiblesse d’Evans en montagne est sans doute son manque d’accélération, cette fameuse «giclette» si spécifique aux vrais grimpeurs. L’australien déteste les changements de rythme, et la CSC l’a bien compris. Mais son caractère défensif n’est pas seulement dû à son physique.

Cadel Evans: l’échec d’une tactique

Si Evans n’a pas attaqué dans ce Tour 2008, ce n’est pas seulement à cause de ses faibles qualités d’explosivité. Le natif de Katherine n’a pas dans ses habitudes d’accélérer le ryhtme. L’année passé, il était clairement dominé par Rasmussen et Contador dans les cols: il n’avait pas les moyens d’attaquer ces deux grimpeurs. Mais cette année, le niveau entre les favoris était bien plus homogène, et Evans faisait partie des meilleurs en montagne. Difficile d’expliquer alors pourquoi l’australien n’a pas forcé sa nature. Cadel n’a fait que répondre aux différentes sollicitations des CSC et, a fini par céder. Déjà, dans la montée de Prato Nevoso, lorsque Menchov a attaqué, l’australien s’est retrouvé en bien mauvaise posture, alors que cette montée n’était classée qu’en 1ère catégorie. Et lorsque l’Alpe d’Huez s’est dressée devant les favoris, l’Australien n’a fait que subir la course, et quand Carlos Sastre s’envolait vers les cimes alpestres, et vers le maillot jaune, le leader de la Silence-Lotto s’est retrouvé bien seul. Seul face à ses responsabilités. Peu de monde le pensait, mais au soir de l’Alpe d’Huez, le maillot jaune était définitivement fixé sur les épaules de l’introverti Carlos Sastre. Evans, quand à lui, n’avait que ses yeux pour pleurer, en attendant ses équipiers, qui n’en avaient pas encore terminé.

Cadel Evans: l’échec d’une équipe

Lors de ses dix dernières années, on a pu voir à quel point avoir une équipe forte autour de son leader était primordial pour aller vers la victoire. Le fameux «train bleu» d’Armstrong en était le parfait exemple. Une fois encore, c’est la meilleure équipe, celle qui a dicté sa loi en montagne qui l’a emporté. La CSC avait pour but de troubler les cartes, et d’empêcher Evans d’arriver en Jaune à Paris. Frank Schleck, son frère Andy, le vétéran Jens Voigt, le très bon rouleur Fabien Cancellara et les autres ont mis à mal le leader de la Silence-Lotto. Car si Evans a été tant chahuté dans les ascensions, c’est parce que l’australien s’est rapidement trouvé esseulé. On peut alors se poser la question du recrutement de début de saison: Cadel Evans n’a pas su recruter les bons équipiers, les bons lieutenants, ceux qui savent se surpasser et surtout qui possèdent les qualités nécessaires en montagne. Alors, certes, Yaroslav Popovych aurait pu être le lieutenant idéal de Evans, mais l’ex-équipier de Lance Armstrong ne s’est jamais montré à la hauteur de l’évènement. S’il veut gagner le Tour dans les années futures, Cadel a deux solutions: créer une vraie armada à la manière de la CSC d’aujourd’hui, ou alors trouver une équipe qui possède déjà les bons éléments.

Après ce Tour 2008 raté, Cadel Evans devra corriger au plus vite ses erreurs, pour pouvoir prétendre à la plus belle course du monde. A 31 ans, il sait déjà que les occasions ne seront pas si nombreuses que cela. A lui de nous prouver qu’il a les moyens de l’emporter, et avec la manière.

Crédit photo: Patrick Keogh

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