« Riccardo Ricco a droit à une deuxième chance »

Vous aimez le sport cycliste. Depuis quand et pourquoi?

J’ai commencé tard le vélo. Je ne savais pas rouler à vélo jusqu’à mes 11 ans. A 12 ans, j’ai eu mon premier vélo de course mais cela n’a pas été le grand amour même si ça me plaisait assez bien. J’ai recommencé à 15 ans. Et là, j’ai vu que j’avais des capacités même sans entraînement (rouler à 40km/h sur le plat). J’ai vu que j’arrivais à lâcher des gens de mon âge et c’est ça ma motivation: pouvoir battre les autres.

Je dois préciser aussi que mon père pratique le sport cycliste depuis de longues dizaines d’années.

Vous êtes aussi coureur cycliste. Pourquoi faites-vous du vélo?

Pour faire du sport tout d’abord et m’amuser.

Avez-vous l’intention de devenir professionnel?

Non, je fais juste ça pour le plaisir. Pouvoir faire de hautes études et bien pratiquer son sport est dur à faire en même temps. Mais de toute façon, je ne pense pas avoir le courage de le faire car il y a beaucoup de sacrifices à faire.

Vous êtes aussi fan du «Cobra» Riccardo Ricco. Pourquoi? Qu’est-ce qu’il vous plait en lui?

C’est une personne très humaine, il est très sympathique avec ses supporters. Il n’a pas la grosse tête. C’est ce qui me plaît le plus en lui.

Pensez-vous que sa victoire à Super-Besse et son numéro triomphal dans le Col d’Aspin aient donné ou redonné envie à beaucoup de jeunes de faire du vélo? Voire même de se rêver coureur cycliste professionnel?

Je pense que oui car l’attaque qu’il a fait dans le col d’Aspin était phénoménale. On aurait cru revoir Pantani.

Riccardo Ricco est-il un tricheur selon vous?

Franchement oui! N’importe quel coureur qui se dope triche puisqu’il a plus de capacités qu’un autre coureur qui est clean.

Un tricheur peut-il susciter et mériter l’admiration d’un jeune?

Tout coureur professionnel peut susciter l’admiration. S’il prouve à son retour qu’il est capable d’être pro en étant clean, il a droit à ces mérites.

Le Cobra a quitté le Tour sous les huées du public. Que pensez-vous de l’attitude de ces spectateurs?

Je la trouve injuste car s’il a fait cela, c’est parce que le public n’aime que les coureurs qui gagnent. Les équipiers sont inconnus par eux. J’ai pu observer cela dans les départs de courses: tous les gens courent après des Boonen et compagnie et ceux-ci ne s’arrêtent même pas alors que les équipiers n’ont personne qui viennent les trouver ...
Donc pour pouvoir gagner et devenir "connus" du grand public, s’ils n’ont pas les capacités, ils doivent malheureusement se soumettre au dopage...

Est-ce normal? N’est-ce pas scandaleux?

Oui, c’est scandaleux car un leader n’est rien sans ses équipiers.

Riccardo Ricco risque la prison. N’est-ce pas suffisant ou est-ce exagéré?

Je trouve vraiment cela exagéré. Ce ne sont quand même pas des criminels!!! Qu’on les suspende de compétition, je suis d’accord. Mais la prison, c’est vraiment très exagéré. Par contre, s’ils revendent de la drogue, là c’est un autre sujet. Mais je ne pense pas que Ricco en ait revendue. On verra cela par la suite.

Vous dites que Ricco n’est pas un «criminel», mais Jérôme Pineau dit que «ces gens-là (en parlant des tricheurs) sont des voyous». Etes-vous d’accord avec lui? Ricco est-il un voyou?

Non, pas pour le moment. Mais s’il récidive, oui.

Pensez-vous qu’il faut suspendre les tricheurs à vie ou est-ce absurde?

Je pense qu’on devrait les suspendre à vie si c’est la deuxième fois que ça se passe. Tout le monde peut faire une erreur de jeunesse et s’ils se font prendre, la plupart en retiendra la leçon.

Ne pas menacer les tricheurs de les suspendre à vie, n’est-ce pas les encourager au dopage?

Non car deux ans de suspension, c’est déjà beaucoup pour un coureur cycliste et s’ils aiment vraiment ce sport, ils ne le referont pas deux fois et normalement même pas une fois.

En ayant été pris pour dopage, Ricco a sali une nouvelle fois l’image du cyclisme. L’ex-coureur de la Saunier Duval n’est-il pas tout simplement un ennemi de ce sport?

Oui, c’est vrai. C’est surtout l’image du sponsor qu’il salit car le cyclisme est déjà très sale et je ne sais pas s’il sera un jour propre. On voit beaucoup de sponsors se retirer à cause du dopage et ça, c’est ce qu’on peut le plus avoir à reprocher aux coureurs dopés.

Pourquoi certains coureurs se dopent-ils selon vous?

Pour qu’on les acclame aux arrivées, que le public les aime.

Vous semblez très indulgent avec les tricheurs, que pensez-vous du dopage?

Je trouve que c’est vraiment débile d’y avoir recours. Avoir des courses où chaque coureur serait à leur niveau serait excellent à voir. Je ne suis vraiment pas pour le dopage. Comme tout le monde, je suis contre. Mais quand un coureur est pris seulement une fois, il a droit à une deuxième chance. Par contre, s’il la gâche, je ne serais plus indulgent avec.

Même si c’est Ricco?

Exactement! N’importe qui que ce soit. Pour moi, ils ont droit à une erreur. Beaucoup y ont déjà passé: Millar, Basso (qui revient avec la Liquigas l’année prochaine , ...) . S’ils recommencent, ils méritent d’être suspendus à vie!

Etes-vous certain de ne jamais y avoir recours?

Bien sûr et je ne le ferai jamais.

Interview réalisée par Richard Patrosso

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