2008 l’année des Chargers... ?

La saison dernière l’équipe de San Diego s’en tirait avec la meilleure fiche (14-2) de toute la NFL. Par la suite, les Chargers ont vus leur route vers le superbowl entravé par les New-England Patriots enmenés alors par Tom Brady beaucoup plus expérimenté en matière de playoff que son homologue Californien Philip Rivers. Inutile donc de dire que les Chargers en ont tiré beaucoup de cette défaite. Voila pour ce qui est de la petite piqûre de rappel.

A à peu près de deux semaines de la reprise officielle du championnat, les Chargers semblent encore plus en mesure de conquérir le titre suprême.

Il n’y a qu’à regarder chaque poste pour constater qu’il y pas mal de talent dans cette équipe! Commenceons par le Quarterback Phillip Rivers drafté dans les premiers choix de la draft 2004 par les Giants puis échangé aussitôt contre Eli Manningaux Chargers. Philip Rivers est ensuite couvé par les Chargers durant ses deux premières saisons le temps pour lui d’apprendre grâce à Drew Brees. Pour sa troisième saison en NFL et sa première en tant que starter il lance pour 22 touchdown passes et seulement 9 interceptions. Rivers donne alors entière satisfaction aux Chargers et confirme son statut de choix de première ronde de draft; il est même convié au Pro bowl mais ne pourra s’y rendre à cause d’une bléssure au pied. Cette saison il entame seulement sa deuxième saison en tant que starter et ne devrait césser de progresser ce qui est une bonne chose pour les Chargers. Il est épaulé par Billy Volek qui d’après moi est trop sous estimé par les équipes mais qui est efficace.

Revenons sur les autres postes de cette équipe avec le poste de Running back. San Diego dispose actuellement du meilleure coureur de la ligue alias Ladainian Tomlinson dernier MVP de la saison régulière avec à son actif le record de touchdown total en une saison: 31 (27 à la course, 4 à la reception) et 1815 yards parcourus. Tomlinson est donc ce qui ce fait de mieux en arrière, il est même capable de lancer et il n’est pas rare de le voir passer pour des touchdowns. A n’en pas douter c’est un futur hall of famer. "LT" est cependant épaulé par un bon running back Michael Turner qui a réussit à parcourir 502 yards en tant que backup.Turner entame sa quatrième saison en NFL.

Concernant le fullback San Diego dispose de l’excellent Lorenzo Neal tout de même agé de 36 ans. Mais l’âge ne semble pas un gêne pour ce fullback maintefois pro bowler...

La offensive line de San Diego est sous doute actuellement l’une des plus belle de la ligue. Elle est composé de joueurs comme Hardwick, Goff, Dillman, McNeill et Olivea qui sont pour la plupart jeunes et déja très bons ce qui laisse à penser que San Diego dispose d’une bonne O-line pour pas mal de temps dans le futur.

Passons maintenant aux receveurs de passes ce qui est l’un des points faibles pour l’instant de cete équipe. Hormis l’excellent Tight End Antonio Gates les Chargers disposent de joueurs comme Vincent Jackson et Eric Parker qui n’ont pas encore fait leurs preuves. Reste à voir avec le temps ce qu’ils donneront.

Sur le plan defensifla aussi on trouve pas mal de bons joueurs même si le depart de Donnie Edward va être dur à compenser...Sur la Defensive Line on trouve deux bons defensive ends Castillo et Olchansky encore jeunes et accompagnés par un defensive tackle d’expérience en la personne de Jamal Williams. Derrière en linebacker se trouve Shawn Merriman un chasseur de quarterback agé de 23 ans et qui réalisa 17 sacks la saison passée (vous avez dits produits??:-P) Les chargers disposent aussi de deux bons cornerbacks avec Florence et Jammer qui ont eux aussi encore pas mal de saisons devant eux.

Cette saison avec une pléiade de joueurs comme tous ceux là les Chargers devraient largement se sortir d’une AFC west composé en majeure partie d’équipes qui se cherchent encore (Les Chiefs qui n’ont pas décidé leur QB titulaire, les Raiders qui possède 3 nouveaux venus: Russell, McCown et Culpepper, les broncos avec un jeune quarterback Cutler cependant très prometteur et un nouveau running back Travis Henry)

Plus généralement en AFC la bataille devrait être palpitante entre Chargers, Patriots, Ravens, Colts et même Bengals...ça promet une saison d’enfer à venir!

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